疫情｜Omicron BA.4及BA.5料成主流病毒　为何传播力更强？

港大医学院内科学系传染病科主任及临床教授孔繁毅7月4日表示，变种病毒Omicron（奥密克戎）BA.4及BA.5将会成为本港主流病毒。预示着新一轮疫情的爆发，BA.4、BA.5的最大威力是其免疫的躲避能力，可以让早前已感染并痊愈的新冠患者，再次染疫。

BA.4及BA.5是Omicron变种的另一个亚型，与以往的Omicron有很大关联。两个亚型最早在南非被发现，现在已传遍世界多个地方，并逐渐成为主流感染株。

BA.4与BA.5均有另一个亚型BA.2的特色，拥有隐匿能力，让普通快速检测难以发现。但两者对免疫有更强的“躲避能力”，不仅接种疫苗难以直接预防感染，过去曾感染病毒的患者，也有可能再度感染。

根据一篇发表在预印本平台BioRxiv的论文，表示与BA.2相比，BA.2.12.1对接种疫苗人士的血清抗性略高（1.8 倍），但BA.4及BA.5的抵抗能力则大大提高（4.2 倍），因此更有可能突破感染。

美国哥伦比亚大学最近一项研究亦指出，现时美国有94.7%的16岁或以上的人士拥有新冠病毒的抗体，不论是接种疫苗，或是受感染后产生的。但BA.4与BA.5的感染却持续增加，成为主流病毒株，意味BA.4与BA.5可造成重复感染。有专家表示部分例子是在数个月前从Omicron BA.2痊愈，今天却再被BA.4或BA.5感染。

BA.4和BA.5现时持续在全球蔓延。世卫6月29日表示，全球新冠肺炎确诊个案于过去一周增加18%，数量处于自4月以来最高水平，当中最多是BA.4和BA.5确诊个案。世卫总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）指，在许多国家出现BA.4和BA.5确诊病例的情况下，全球110个国家的病例数字正在上升。

尽管目前无证据显示BA.4及BA.5亚型的毒性更强，有更高的致病能力，但已确定传染力会更高，并会盖过BA.2成为传染的主流病毒。