新冠疫苗｜复必泰对幼童效用不佳？　或与幼童免疫系统有关

美国食品及药物管理局（FDA）决定延迟批准辉瑞（Pfizer）药厂，在5岁以下幼童使用复必泰新冠疫苗，原因是疫苗似乎无法在幼童取得理想防御效果。除了因为幼童的数据较少外，有认为这与幼童的免疫系统有关。

美国《华尔街日报》引述消息人士指出，FDA与辉瑞公司一致认为，要等待更多的数据，以评估疫苗的有效性。美国目前仅5岁以下的幼童还未获批准接种疫苗，随着Omicron变种扩散，幼童感染的数字逐步增加，成为潜在最大弱势群组。

辉瑞在两个方面研究疫苗效果，第一是在临床实验者上检查在接种后体内抗体的数量，第二是观察接种者有否受到新冠肺炎感染。报道指出，初期研究显示在应对Delta变种病毒株时，疫苗对幼童的有效率约为50%。

同时消息指出，辉瑞取得了好坏参半的数据结果：在 6 个月至 2 岁的儿童中，疫苗产生的免疫反应与在年轻人身上看到的相当，但在 2 至 4 岁的儿童中却没有。有专家指出，这可能与儿童的免疫系统未成熟有关。

先天免疫力较强　但后天的则较弱

免疫系统分成为先天免疫及后天免疫系统，幼童的后天免疫系统并不成熟，除因为他们未有接种更多的细菌病毒让身体“学会”应对外来入侵者，免疫反应速度也可能更晚，导致主要诱发后天免疫反应的疫苗效果降低。

不过幼童体内先天免疫较成年及老龄人优秀，耶鲁大学免疫生物学和内科医学教授赫罗德（Kevan Herold）表示，从研究中会发现幼童在激发先天免疫蛋白质和细胞会更多，有助对抗新冠病毒。以致幼童在感染新冠病毒后，一般只会显现轻微甚至无病征。

“请将免疫系统想像成中世纪的堡垒。先天免疫的反应，包括帮助捕获有害微生物的鼻和喉咙中的粘液，就像护城河一样，将攻击者拒之门外。”“至于后天免疫苗包括T细胞和B细胞，他们有如在堡垒内准备战斗的士兵。”赫罗德称后天免疫需要更长时间启动和反应，但可以记住过去入侵者的特定弱点。

但当病毒突破先天免疫防线，幼童较弱的后天免疫力或会成为漏洞，让病情恶化成重症。这解释了为何幼童虽然天生较少引发新冠重症，但依然有这机率发生，而且当发生时相当致命。