移植脐带血干细胞后体内HIV病毒消失 成治愈爱滋病新希望

撰文: 欧敬洛
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美国一名爱滋及白血病的患者,在接受一名先天对爱滋病毒(HIV)有免疫力捐赠者的干细胞移植后,似乎成功治愈爱滋病,这发现将有助开发治疗爱滋病的新方向。

这名64岁女性的患者,同时患有爱滋病及骨髓性白血病。医疗团队在2017年为她移植带有先天对爱滋病毒具免疫力的捐赠者干细胞。今天女性不但治好了白血病,体内更几乎发现不了病毒,无需再接受针对爱滋病毒的强效治疗,似乎成功地治愈爱滋病。

图为2022年2月3日,电子显微镜下的HIV病毒模样。(AP)

爱滋病会入侵人体免疫细胞,并破坏人体免疫能力,让患者其后因患上其他疾病不能自愈而死于并发症。但部分人因基因突变,改变免疫细胞的受体,让爱滋病难以入侵,天生对爱滋病毒有抵抗能力。

骨髓性白血病是血癌的一种,由于大量不正常的细胞在骨髓和血液中快速生长,进而影响身体各处,造成更容易的感染和出血。除化疗外,利用造血干细胞的骨髓移植也是一种有效的治疗方法,特别对于容易复发的患者。

因此这次的尝试,是为治疗白血病的同时,治疗爱滋病。这次虽然不是首次利用干细胞治疗爱滋病,但却是首次利用脐带血的干细胞的案例。利用脐带血干细胞与传统的成体干细胞不同,可以无需经过繁复及严格的筛选,意味可以让更多人接受治疗。

国际爱滋学会(International AIDS Society)候任主席李文(Sharon Lewin)声明表示“这是历来第3次感染爱滋病毒痊愈案例,也是女性首例。”骨髓移植虽然并非治疗大多数爱滋病患者的可行策略,但这次研究证实了“治愈爱滋病是有可能的”,并进一步强化基因疗法是治愈爱滋病的可行策略。