新冠肺炎｜美国专家：因哮吼求医急症室儿童　近50%感染Omicron

新型冠状病毒肺炎（COVID-19）变种病毒株Omicron（奥密克戎）来势汹汹，香港确诊病例几何级增长，元朗4岁男童2月11日送院不治，引发外界关注儿童染疫情况。美媒8日引述专家指，对比Omicron疫情爆发初期，近期愈来愈多确诊儿童出现哮吼（Croup）。

哮吼症（Croup）是一种常见于儿童、因感染病毒而引起的上呼吸道疾病，主要影响6个月大至5岁儿童。哮吼症的病征和症状通常像普通感冒，有发烧、流鼻涕及咳嗽。他们的声带、气管和支气管会肿胀，呼吸道变窄，而且内里而分泌物增加，导致咳嗽、呼吸困难及气管痉挛。他们声音会变得嘶哑，会发出刺耳的、类似狗吠的咳嗽，吸气时也会有尖锐的、高音调的声音，称为喘呜。

美国有线新闻网络（CNN）8日报道，包括西雅图儿童医院的儿科急症医学专家凯尔曼（Ashley Keilman）和传染病、急症及病毒学主诊医生特雷汉（Indi Trehan）在内的学者在研究中发现，Delta及Omicron肆虐美国期间，分别有401及107名儿童因哮吼需要到急症室求医，前者有2.8%儿童确诊，但后者则有48.2%。

特雷汉形容，Omicron已证实是种上呼吸道疾病，而非肺部的下呼吸道疾病，民众容易把它与普通感冒混淆，不过他认为哮吼是目前最严重的病征之一，常让确诊儿童需接受深切治疗部（ICU）留医。

两人的研究论文仍属预印本（Preprint），即未在需同行评审的科学期刊上出版。