感染Omicron会引致“长新冠”后遗症吗?｜新闻教室

高传播力的Omicron让各国难以招架，高接种率的国家已开始，英格兰拟全面解除防疫限制，韩国亦宣布放弃检测追踪轻症患者。目前越来越多关于康复者的“长新冠”（Long Covid）后遗的情况出现，Omicron感染者虽多为轻症，或者较多人会疑惑：Omicron患者会否同样受“长新冠”困扰？

目前，国际对于长新冠的病征、持续期、定义等都有未共识。根据世卫专家Maria Van Kerkhove这周表示，长新冠一般是在新冠患者康复多个星期后才确诊，在原始感染的病征褪却约90天后，这些长远的健康影响才会开始浮现。

有的研究估计，三分一的新冠康复者会出现一些长新冠征状，包括疲劳、集中力不足、记忆力变差、气喘、心悸、焦虑等多种问题。综合多项研究，若果患者曾因新冠（因病较重）需要入院，较倾向出现类似的长期后遗症，但研究亦同时指出，就算轻症感染者都可能患长新冠。

专门研究长新冠的哈佛大学医学院的临床助理教授Linda Geng表示，虽然未能确定Omicron患者出现长新冠的机率，但预期会迎来另一波长新冠病患。“我们要打醒十二分精神，非常十分及做好准备。”Geng说。

全球科学家都争分夺秒去了解长新冠，包括引致的成因。有学者推测是，一种自身免疫性疾病（autoimmune disorder），微小的微凝块（microclots）可能会导致致残症状。另一种解释是，在体内潜伏的病毒被重新激活。

打疫苗对长新冠有效吗？

另一个主要疑问是，接种疫苗是否能杜绝长新新冠？科学家仍需时间找出答案，但有两项研究初步证实，在感染新冠病毒之前接种疫苗，能预防后遗疾病，或至少能减轻征状。

健保数据公司Arcadia及新冠康复者联盟（Covid Patient Recovery Alliance）去年11月中旬发表的大型研究，分析了去年5月前确诊24万名患者（主要为Delta病毒株）数据，发现即使感染前只接种过一剂新冠疫苗的人比起无接种者，在12至20周后出现两种或以上长新冠病征的机会低7至10倍。而且就算感染后才接种首剂疫苗的人，亦比无接种者出现长新冠情况较少。

不过，值得留意的是Omicron病毒株在去年11月才出现，目前并无足够数据说明其跟长新冠的关系。而且由于现有疫苗对于阻截Omicron变种感染的效力较低，出现突破性感染（breakthrough infection）的机会较高。现有疫苗是否有效让Omicron患者免受新冠后遗所困，仍有待更多数据证实。