Omicron BA.2变种 缺少“S基因”变隐形更难检测｜新闻教室
撰文： 欧敬洛
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香港首现新冠Omicron“BA.2”变种，出现1传9的个案，大幅增加社区传播风险。Omicron的“BA.2”变种是什么？和一般所说的Omicron有什么不同？为何让人必须提高警觉？
BA.2是Omicron下的一个分支。Omicron目前有3个不同分支，名叫BA.1、BA.2及BA.3。病毒虽然微细，但其身上亦可以存在很多突变的可能，Omicron变种在其刺突蛋白上就有30多种的变化。
病毒身上拥有校对机制，让其在复制时确保完全一样，但在无数次自我复制时总会出现错误。这种错误可以是很微细的，微细到不会影响其生存或继续传播。各种BA的分支，就是指这些源自Omicron的变种，虽然高度相似，但却有微妙的分别，因此可归同属Omicron族系。
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BA.2与常见的BA.1最大不同，是缺少了某个突变，缺少了让科学家在测试期间轻易寻找出来的特征。更具体的说，BA.2因缺少了一种S基因，令科学家无法以常规快速的检测手段辨识。
虽然使用进一步的基因排序手段，亦能找出病毒，但因快速测试较难辨识病毒，导致容易出现假阴性，造成所谓的“隐形”现象。带毒者可能不知自己染病，在传染多人后开始出现病征求诊，进行详细检测时才成功发现。
BA.2会带来的威胁有多大，取决于BA.2的传播能力会否比其他版本的Omicron更高。但目前的倾向是BA.1的版本仍占感染的最多数，BA.2虽有“隐形”能力但似乎没有比BA.1更具传染力。