汤加火山｜海底火山爆发 与一般地面火山有何分别？｜新闻教室
撰文： 欧敬洛
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汤加海底火山在1月15日猛烈爆发，引发的海啸冲击附近多个沿岸，以至数千公里远的日本及夏威夷都发出海啸警报。海底火山与一般火山有什么分别，爆发又会有什么不同，冲击力有多大？
地壳的变动与板块及熔岩息息相关，火山主要是因地壳板块推挤，岩浆中的气体压力到达一定压力造成爆发。大部分火山座落在地壳板块的边缘交界处，但板块边缘不仅分布在地上，在海底也有，因此出现了海底火山。
汤加的洪阿哈阿帕伊岛（Hunga Haʻapai）是汤加附近海底，东加-克马得群岛火山弧的一部分，座落在新西兰东北向北延伸至斐济的地壳俯冲带。该处地壳十分活跃，火山近年多次爆发。
海底火山的爆发与地面火山最大的不同，是因海底水压巨大关系，火山爆发的规模往往细小得多。同时因岩浆接触到水会被即时冷却，溶岩一般不会喷出海面。但一些较浅的海底火山仍会因累积的水蒸气，让冷却的溶岩连同海水一同爆发。
海底火山爆发时，亦会造成一定程度的海啸。喷发出来的火山气体，包括甲烷和硫化物亦会溶到水中，对附近海底生态造成影响。
汤加海底火山爆发威力强大 台湾测得“冲击波”汤加海底火山爆发引起海啸 日本及美国等地呼吁民众远离岸边卫星图像显示汤加火山爆发威力惊人 日本美国加拿大纷发海啸警报洪阿哈阿帕伊岛火山再爆海啸扑3国 汤加警报声大作民众尖叫逃命
与地面火山相同，海底火山爆发亦会造成地貌变化，大量溶岩浮到水面会造成火山岛。如汤加海底火山爆发，就不时为汤加制造“新的领土”，其中一个最新形成的岛屿就是今次爆发的洪阿哈阿帕伊岛。在爆发前这个岛成为绿色及雀鸟的新天地。
不过这类的火山岛不一定能长期成为真正岛屿，有些岛会因海水的自然风化逐渐消失。需有一段时间持续的火山活动和岩浆补充，才能巩固地基成为真正的岛屿。