Omicron｜病毒传播期不同欧美缩短隔离期　称回复正常生活第一步

新冠病毒Omicron（奥密克戎）肆虐，多国每日新增感染人数急增。但有愈来愈多的地方，甚至企业决定缩短隔离天数。解决人力不足会是其中一个理由，研究指出病毒传播期不同是个中原因。

英国教育大臣查学礼（Nadhim Zahawi）1月9日表示，把新型冠状病毒肺炎（COVID-19）确诊者的自我隔离期从7天减至5天，将有助因缺勤而遭受重创的英国劳动力。

除英国外，瑞士卫生部长瑞克里（Natalie Rickli）在接受当地传媒访问时，亦提到收到地区政府要求缩短隔离期的要求。瑞克里称中央政府对有关建议呈开放态度，原因有迹象显示感染Omicron的患者只会在较短的时间内有传染性，无需长时间的隔离期。

美国是最早宣布缩短隔离期的国家之一，国家疾病控制和预防中心（CDC）在1月4日就相关措施进行说明。CDC指中心参考来自全球17个国家113项研究数据，发现大多数病毒传播发生在感染初期“出现症状前的2、3天”，到“症状发作后的8天”期间，因此决定将无症状患者的隔离天数从10天缩短至5天。

在CDC宣布消息后，美国多个企业随之跟进。美国亚马逊宣布，更改确诊员工隔离期的规定，由原初的两周缩短至一周。亚马逊表示，所有染病的员工必须向公司通报确诊新冠肺炎，公司并将为那些一周后仍未康复的员工提供额外的休假选择。

不过相关的安排引起质疑，原因CDC在缩短无症状患者的隔离天数同时，豁免了第二次的病毒检测。美国医学协会（AMA）发表声明，批评相关指引可能令患者处于危险之中，并进一步促进感染扩大，使医疗系统不胜负荷。协会强调需要第二次的检测确保阴性后才可结束隔离。

英国广播公司（BBC）相关评论指出，随着疫苗和新治疗法的出现，新冠肺炎的风险将持续下降，可见政府将放宽防疫措施。缩短隔离期会是第一步，停止社区检测，留待有需要住院的患者进行检测会是第二步。当人们更能忍受新冠肺炎的存在，病毒亦当只能导致较轻的症状时，这会是未来的趋势。