【情人节起源】以生命对抗暴政　一个为大爱牺牲性命的情圣神父

2月14日“街里爱人一对对，互送鲜花千杯不醉……”庆祝一年一度的情人节，可是这个“节日”起源，鲜有被提及。情人节英文叫做Valentine's Day，源自天主教圣人华伦坦（Saint Valentine）以生命对抗暴政，偷偷为世间爱侣证婚的动人故事，他最终惨被暴君杀害，无法延续他自己的爱情故事，下场悲壮。

古罗马暴君克劳迪斯二世（Claudius II）希望建立强大军队，可是他在招聘方面出现困难，他将问题归咎于罗马男人只顾儿女私情。为了替男士们与太太情人来个“断舍离”，他索性禁止所有罗马人结婚。

天主教神父华伦坦(Valentine）决意违抗这项不公义的命令，私下继续为有情人证婚。可是他的行动被揭发，克劳迪斯二世将他拘捕，在狱中对他滥用私刑，毒打虐待。相传华伦坦神父在狱中，与狱卒的失明女儿谱出一段非一般的友谊，甚至爱上对方。神父被处死当天，向这个她写下一封告别情书，下款写上：“From Your Valentine”，成为自此之后情信常见下款。

最终，华伦坦神父在公元278年2月14日被克劳迪斯二世处死，身首异处。有说他死后帮助原本失明的狱卒女儿重拾光明，是真是假不得而知。

为表扬华伦坦神父的伟大情操，教宗哲拉修一世（Pope Gelasius）在公元496年向华伦坦封为圣人，并宣布2月14日为圣华伦坦日（St Valentine's Day）。这天渐渐成为恋人间互相交换爱语、诗歌和鲜花等简单礼物的日子。

由于年代久远，华伦坦神父的生平事迹大致上已无从稽考。事实上，根据天主教百科全书，最少曾经出现过三位名叫圣华伦坦的烈士，以上是故事属于其中一位最广为流传的。