【发现重力波】广义相对论未有排除　虫洞理论可成真吗？

一谈到时空扭曲，很多看过电影《星际启示录》（Interstellar）的人，相信都会联想起黑洞、虫洞、星际旅行，有人甚至可能会联想到时光机。到底重力波的发现，与这些科幻想像，又有否关系？

根据广义相对论，宇宙的时空，会受到当中存在的物质如星体、黑洞等影响，巨型星体的存在，会令附近时空出现扭曲，产生我们在地球所感受到的重力。很多人都猜想，是否有可能透过扭曲时空，绕过光速的限制，实现星际旅行甚至时间旅行。《星际启示录》的故事，就提到太空人透过在土星附近的虫洞，前往另一个遥远的星系。

爱因斯坦的广义相对论，指出重力可令时空扭曲，推断了重力波的存在；而根据广义相对论，虫洞理论上也可以存在。1916年，数学家 Ludwig Flamm就按照广义相对论的方程式，提出虫洞存在的可能性。简单而言，虫洞就是在时空极度扭曲下产生的一条“时空捷径”，令人可以从宇宙一端迅速去到另一端，情形就类似一条在大苹果表面上爬的小虫，正常而言牠要在苹果表面上爬一段时间，才能从苹果的一边去到另一边，但如果苹果中间有一个洞，牠就可以毋须沿苹果表面去爬，而能迅速经过这个洞子，从苹果的一边去到另一边。

物理学家Eric Davis指出，虫洞理论上就像一条超级太空隧道，可将我们宇宙两处相距遥远的地区连在一起，甚至是将两个不同的宇宙（如果另一个宇宙确实存在）连接起来。然而Kip Thorne指出，虽然根据广义相对论，虫洞理论上可以存在，但对于虫洞是否真能够在宇宙自然地形成和存在，科学家并没共识，何况科学家根本从未发现任何虫洞存在的证据。

他和一些科学家都认为，就算是它真的出现，也极度不稳定，会迅即倒塌，没机会让任何东西（包括人）去通过它。要撑住虫洞不会即时崩塌，就需要一些“支架”。据科学家猜想，一般物质不可能负起此重任，必须使用一些“奇异物质”，例如暗黑能量（dark energy）或暗黑物质（dark matter）。有科学家就相信，虫洞可在暗黑物质大量存在的宇宙空间存在，例如在我们银河系之外的地方。

科学家相信，宇宙内存在的暗黑物质，是已知正常物质的五倍以上，但问题是科学家迄今仍无法直接侦测暗黑物质或暗黑力量的存在。一些人怀疑，虫洞可能产生重力波，只要能侦察到它，就能掌握虫洞存在的线索，但这始终只是科幻猜想。

有份参与《星际启示录》摄制、亦是今次发现重力波的研究者 Kip Thorne，周四在记者会上坦言，“我不认为今次成功侦察到重力波，能令我们向实现时间旅行踏前丝毫半步”。另一位物理学家 Andreas Karch也认为，虫洞始终只是纯理论上的建构想像，很难想像它真的存在并能让人类通过。

不过Eric Davis则认为不应排除任何可能性。他指出，广义相对论已被证实是一个非常坚实的理论，按照这套理论所预言的黑洞、中子星和重力波等都已一一证实存在，既然如此，为何广义相对论认为理论上可以存在的虫洞，就不可能出现呢？物理学家 Brian Greene亦说：“今次发现可让我们以崭新方法探索时空，也许有朝一天真的能带来时空旅游突破？谁知未来会如何呢？但要向前行出第一步，必然就是先有深入理解。”