诺贝尔生理学或医学奖　发现感受体2学者分享殊荣

2021年诺贝尔生理学或医学奖得奖名单10月4日公布，得奖者是美国生理学家朱利叶斯（David Julius）及美国分子神经生物学家帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian），以表扬他们在发现温度与接触感受体的贡献。他们研究有助研发药物，以及治疗慢性痛症等疾病。

评奖委员会在当天发布的新闻公报中指出，人类感知热、冷和碰触的能力对生存至关重要，是人们与周围世界互动的基础。日常生活中，人们认为这些感觉是理所当然的，但今年的获奖成果解析相关神经脉冲如何产生并使人们得以感知温度和压力（触碰）。

评奖委员会在公报中说，感官和周围环境之间存在复杂的相互作用，而两名获奖者找到了人们在理解这种相互作用时关键的缺失环节。他们的突破性发现引发了很多相关研究，使人们对神经系统感知热、冷和机械刺激的机制方面的理解得到了快速提升。

评奖委员会说，朱利叶斯利用辣椒素（一种来自辣椒的刺激性化合物，可引起灼热感）发现了皮肤神经末梢中对热有反应的“感受体”。帕塔普蒂安则使用对压力敏感的细胞发现了一类新型“感受体”，可以对皮肤和内脏器官受到的机械刺激（Mechanical stimuli）做出反应。

基于获奖者们的研究成果，更多侧重于阐明这些“感受体”在多种生理过程中功能的研究正在开展。这些知识正被用于开发治疗多种疾病的疗法，例如慢性疼痛等。

评奖委员会秘书佩尔曼在当天举行的新闻发布会上表示，他已与两名获奖科学家取得了电话联系，他们表示“非常高兴，并有一点惊讶”。

↓朱利叶斯和帕塔普蒂安发现名为TRPV1及TRPM8及Piezo通道，让人们明白到热、冷以及机械刺激能产生神经脉冲（Nerve impulses），让我们感知和适应我们的世界。

↑他们的研究让人们了解到神经脉冲如何触发人体的反应、令人们可感应到温度和压力。

↓2021年的得奖研究解释到，热、冷以及接触能在我们的神经系统发出讯号，发现名为离子通道（ion channel）的膜蛋白对于很多生理过程以及疾病状况都是重要的。

↓朱利叶斯用辣椒素（Capsaicin，一种来自辣椒的刺激性化合物，可引起灼热感），以识别出皮肤神经末梢的一个感应器（Sensor），它负责对热力作出反应。

↓帕塔普蒂安使用对压力敏感的细胞，发现一类新型“感应器”，可以对皮肤和内脏器官受到的机械刺激做出反应。

朱利叶斯2010年在第7届“邵逸夫奖”获奖，表彰他对人类皮肤感知疼痛、刺激和温度以致产生疼痛、过敏现象背后的分子机制的开创性发现。早在2014年，他就曾被预测为诺贝尔奖获奖热门人选。

朱利叶斯和帕塔普蒂安2020年曾共同获得著名的卡弗里神经科学奖（Kavli Award for Neuroscience）。

朱利叶斯是美国加州大学三藩市分校教授，帕塔普蒂安则在加州斯克里普斯研究所（Scripps Research）任教。两位得奖者将分享1000万瑞典克朗（约892万港元）奖金。

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