科技让民主再次强大？美国民间善用大数据　监察政府新工具

1月20日，一个希望“让美国再次强大”的美国总统上场，他能不能够做到？没人知道，但不少美国人正在为美国前途担忧……在21世纪的今天，世界各地都在反思民主的利弊，很多人感到怅然若失，科技的发达、互联网的强大，似乎让民主的问题一一浮现。然而，科技能否“让民主再次强大”？我们看看美国人正在尝试的例子。

   科技便利公开资料搜寻

在美国这个传统民主国家，受过选举考验的公职人员不仅特朗普一位，事实上，全美总共约有519,000个官员、议员等是选举产生的，但这众多的人之中谁正在代表你？相信不少美国人都未必清楚。

美国一家公民数据公司开设了网站myreps.datamade.us，用于查询服务用户居住区域的民选代表。这个网站利用Google提供的公民数据，用户只要在上面输入美国地址，系统便能找出该区的民选代表，并提供他们的联络资料。虽然网站还未算完备，在全美519,000个民选代表只有大概50,000个代表的资料，但已是目前美国最丰富的资料库，对拉近政府与人民关系有所裨益。

   谁是政客的金主？

当然，只是找到谁代表自己，毕竟太小儿科了，稍为热衷政治的市民对此应该不以为然，况且联络资料多数亦能在政府网站取得。那么，以下两个网站可能更加实用。从 opensecret.org 及 followthemoney.org 两个数据网站，网民可以搜寻到个别议员或组织正在获得谁的政治献金以及数额。例如只要输入美国众议院议长赖恩（Paul Ryan）的名字，就能看到在2016年，他的最大捐献者是美国体育用品生产商Nike，一共收受70,300美元。再看看众议院少数党领袖佩洛西（Nancy Pelosi），原来Facebook和Google母公司Alphabet是她的主要捐献来源。

既然21世纪是资讯爆炸的年代，这些网站当然亦有机会受政府或利益集团的主导，甚至操纵，以致他们所提供的资料不尽不实，或会误导群众。不过，只要市民愿意多参与，网站背后的非牟利机构拒绝大财团的资金，这种科技相信能有助民主道路重回正轨。

   一言一行将被网络记住

不过今天美国人的注意力难免都放在“一男子”身上，说的当然是特朗普，将会在今天稍后成为世界最有权力的男人。网站Trump Archive便存放了特朗普自2009年以后在电视上的说话，不仅提供影片，更有对应的字幕，以便文字搜寻。这种方式对人民查看个别候选人对特定议题的看法、新闻报道和各种事实查证（fact-checking）都甚有帮助。更重要的是，这系统如能有效发展，将令公众人物谨记慎言，所谓祸从口出，在网络时代只会覆水难收。

   让高高的政治回归地上

公众人物要慎言，更加需要慎行，因为在镁光灯下，一举手、一投足，无不影响深远。网站Govtrack.us让人民能追踪个别议员的投票纪录，甚至在自行设定的事件（例如该议员支持什么法案等）上收到电邮通知，打破决策阶层与市民大众的隔阂。

另一个网站Votesmart.org除了提供投票纪录，更能查看个别政客对特定议题所说过的和所做过的，让选民有更全面的认知。

还有一个网站Washingtonwatch.com，甚至将每个联邦法案转化成每个美国家庭的平均成本，这些都是为了让政府法例那些成千上万亿的开支，由无法想像变得触手可及。

   近况动态变公民动态

至于当我们每日扫Facebook的时候，有没有想过让Facebook上的朋友，全都变成政客，上面的近况动态，全都变成政治事件、法案动态？虽然这或许听来骇人，但网站Brigade.com尝试将此化成现实，提供政治社交媒体这样一个另类选择。

科技发达、资讯泛滥，似乎让生活变得容易分心。但如果有一天，除了近况动态，我们还会看公民动态；除了可爱动物影片，我们还会看选举辩论直播；除了朋友圈，我们还会关心社会圈，科技便不再只会带来“后真相政治”的社会，而是加强公民社会的作用，推动民主发展。然而，如前所述，这当然需要每个市民的参与。

（华尔街日报）