嫁妆杀人｜印度年轻女子接连离奇丧命　生也为钱死也钱的悲歌

所谓“好女不论嫁衣妆”，在印度是不存在的事。印度60年前已在《反嫁妆法》（Prohibition of Dowry Act）明令禁止索取嫁妆，但仍是禁之不绝。在喀拉拉邦（Kerala）4名年轻已婚女子疑因嫁妆丧命后，政府首长为此发起打击行动。

在印度传统中，女子出嫁时父母须为她准备嫁妆，当中包括金饰或其他财物等礼物。这也是为什么一些家长因明知负担不起将来的嫁妆、或是认为女儿是“赔钱货”，索性将尚在襁褓的她们杀死。

昂贵的嫁妆令女方家庭承受莫大压力，也有不少婆家因不满所得嫁妆而与新抱的娘家发生争执，或是因此虐待新抱。

喀拉拉邦首长发声

4名年轻女子死因疑涉嫁妆之事，在喀拉拉邦引起众怒。喀拉拉邦首长维贾扬（Pinarayi Vijayan）宣布推出更严厉措施，以创造一个更公平的社会。

他在Twitter上发文称：“婚姻不应是用来炫耀一个家庭的社会地位和财富。父母必须意识到，野蛮的嫁妆制度，会把我们的女儿贬低到成为商品。 ”

维贾扬称，已就那些因嫁妆而被虐待的妇女设立24小时求助热线，学校课本也正在修订，删除贬低妇女的内容。

被虐部分原因：一辆车

喀拉拉邦被视为印度其中一个进步的邦，女性识字率也高，但这不等于女性权益获得高度重视，近期接连发生的疑似“嫁妆杀人”事件，令当地民众十分愤怒。

其中一宗案件的死者，是20多岁的医科学生奈尔（Vismaya Nair）。她上周被发现死在家中。奈尔生前向表妹发过讯息及照片，内容都是关于自己被丈夫殴打。奈尔丈夫对她动粗，部分原因看来与她的嫁妆有关——那是一辆车。

警方称他们尚未确定奈尔是死于自杀或他杀。奈尔娘家曾就婆家因嫁妆问题而骚扰他们兴讼，警方正调查此案。

年轻女子接连死亡

奈尔死后数天，一名年轻已婚妇人烧焦的尸体被发现，另外也有2名新娘在南部的家中被吊死。3名女子的娘家家属之前都提出与嫁妆有关的骚扰投诉。

当地女权主义学者德维卡（J Devika）称：“这些死亡事件是大规模的求救呼声。”

她补充说：“在婚礼期间，女性被赋予了‘财产继承权’，但事实上，所有的黄金和物品都交到丈夫和他家人手中。”

根据政府最新数据，2019年在《反嫁妆法》下接获投诉超过1.3万宗。喀拉拉邦2016年至2020年期间则录得66宗与嫁妆有关的死亡案件，当中包括自杀，同期则有超过1.5万宗“丈夫和亲属虐待”案。

警察总监P. 维贾扬（P Vijayan）称，过去4个月里，喀拉拉邦国内冲突解决中心已接获逾6,000多个妇女求助电话。

他称：“喀拉拉邦大约有750万个家庭，尽管采取了各种措施，我们知并非所有妇女都会站出来投诉嫁妆问题。”他呼吁已婚妇女要发声，协助国家“结束这种不公正的现象”。

妇权运动人士要求印度政府采取更多措施，例如审查华丽的婚礼，以及严厉惩罚任何提供或接受嫁妆的人。