新冠肺炎｜研究：冠状病毒大流行2万年前已现踪　地点就这里

回顾过往20年，全球爆发一连串冠状病毒疫情，包括SARS、MERS及现在的新型冠状病毒肺炎（COVID-19）。但最新研究显示，人类早在2万年前就曾经面临冠状病毒疫情来袭，地点就在东亚。

美国有线新闻网络（CNN）称，来自美国、澳大利亚的团队针对全球26族群的2500多个基因组进行研究，而过往数十万年前人类进化的蛛丝马迹就存在这些基因组中。直到近年来，科学家才学会如何破解这些资讯。

（这个研究于6月24日在美国《当代生物学》（ Current Biology scientific journal）半月刊发布。）

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研究员苏伊尔米（Yassine Souilmi）指出，病毒透过入侵宿主复制扩散，这些行为在人类细胞上留下痕迹，提供人类祖先曾经接触并适应冠状病毒的具体证据。

研究人员发现，在5个不同的族群中存在与冠状病毒有关的基因讯息，地点就在中国、日本及越南。苏伊尔米说明，染疫者体内出现一种突变，有助保护人体免受病毒感染，且拥有某种生存优势，也就是随着时间推移，携带突变基因者比体内没有突变基因的人还要多。

研究称，冠状病毒疫情分别在不同地方发生，并以流行病的形式在东亚蔓延。但科学家迄今并不晓得，当年人类祖先是如何熬过疫情肆虐，不清楚当年疫情状况是否像流感那样的季节性疾病，或是类似COVID-19大流行那样持续感染人类持续扩散。

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