新冠肺炎｜重启经济带来通胀　“新冠通胀”或持续至明年

新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情在全球持续，随着各地广泛接种疫苗，部份国家及地区开始重启经济。但通胀也随著经济复苏出现，远至美国还是大家居住的香港，都出现不同程度的通胀，且可能持续至2022年。

政府统计处公布，香港3月份通胀同比增0.5%，较1月及2月平均增加的1.1%为低。但若剔除政府一次性纾困措施，综合消费物价指数在3月份同比变动率（基本通胀率）为0.2%，高于1月及2月合计的平均负0.3%，主要是由于外出用膳费用和猪肉价格上升所致。

随着疫情放缓，经济开始复苏，民众消费增加推动通胀。这不只是在香港发生，在美国亦相同。美国4月消费物价指数环比上升0.8%，高于市场预期的0.2%，创近12年最大升幅。

数据反映经济重启后需求急升但供应未能配合，这与供应链未完全恢复，导致产能不足有直接关系。尽管过去数据指出，疫情后出现的通胀一般只属短期且升幅有限，但在影响全球的新冠疫情下，情况可能有所不同。外界认为通胀情况会持续一段时间，甚至到2022年。

全球疫情有轻微及严重的分别，今天香港及美国正逐步放宽防疫限制，但一些国家如印度、南美仍陷于疫情高峰，影响全球的产业链供应，造成供求不平衡。

另一方面是政府的刺激经济方案及援助措施。彼得森国际经济研究所（Peterson Institute for International Economics）高级研究员加尼翁（Joseph Gagnon）指出，美国在2020年12月拨出了9000亿的援助计划，新总统拜登（Joe Biden）在4月更提出1.9万亿的经济刺激方案。这可以说是自二战以来政府投入市场的最大笔资金，若方案得以通过，会造成长期的通胀。

至于香港的情况亦相同，港府去年因应疫情推出多项纾困措施，随著香港经济复苏，政府便会取消补助，届时亦会推高通胀。