天主教教宗方济各逝世终年88岁　多国领袖致哀　西班牙哀悼3天

梵蒂冈（Vatican）表示，天主教教宗方济各（Pope Francis）4月21日早上逝世，终年88岁。他在任12年，是首位出身于拉丁美洲的教宗。全球多地领袖发声哀悼，荷兰首相形容他是人民领袖，德法领袖赞扬他一生帮助弱势。西班牙宣布哀悼3天，官员表示将举行为期3天的哀悼活动，以纪念方济各。

梵蒂冈指，教宗的遗体或会在4月23日移至梵蒂冈圣伯多禄大教堂（St. Peter's Basilica），以供公众致意。枢机主教会在4月22日开会，就此问题作出正式决定。

教宗在梵蒂冈圣玛尔大之家（Casa Santa Marta）逝世。梵蒂冈透过视像声明宣布消息，声明指“今天早上7时35分，教宗方济各返回天父之家（returned to the house of the Father）。他的一生都奉献给主和他的教会。”

声明又指“他教导我们以忠诚、勇气和博爱实践福音价值观，特别是对最贫穷和最边缘化的人。”

前一天现身圣伯多禄广场

在前一天的4月20日，教宗方济各曾在复活节弥撒后现身，圣伯多禄广场（St. Peter's Square）向前来的民众挥手。他身旁的助手读出复活节文告，教宗在文告呼吁实现加沙停火。

万斯：见面时他显然病重

根据梵蒂冈指，教宗方济各也与美国副总统万斯（JD Vance）简短会面。在死讯传出后，万斯指“刚刚得知教宗方济各离世的消息，我向全世界数以百万计爱戴耶稣的基督徒致以深切慰问”，他又称“昨天很高兴见到教宗，尽管他显然病重”。

多国领袖发声：他是人民领袖

在教宗逝世消息传出后，全球多地领袖发声哀悼，荷兰首相斯霍夫（Dick Schoof）指，教宗方济各在各方面都是人民领袖（a man of the people），意识到时代的热点问题，并会呼吁民众关注这些问题。

德国候任总理默茨（Friedrich Merz）指，教宗方济各将因其对社会最弱势、正义与和解的不懈奉献，而让人们铭记。

法国总统马克龙（Emmanuel Macron）致敬指，教宗方济各在任期间始终站在最弱势、最脆弱的群体一方。

美国白宫在社交网站发文指“愿教宗方济各安息”，并上传教宗方济各过去与特朗普、万斯会面的图片。

意大利总理梅洛尼（Giorgia Meloni）指“方济各已回到天父家中。这是一个令人深感悲伤的消息，因为一位伟人离开了我们。”

俄罗斯克里姆林宫表示，总统普京对教宗方济各离世表示哀悼，并指方济各在任期间，积极推动俄罗斯东正教会和罗马天主教会之间的对话发展。

年初入院治疗5周

88岁的教宗2月至3月期间曾因呼吸道感染、双侧肺炎入院治疗长达5周，其健康状况近来一直备受关注。3月23日，他在结束治疗后于罗马杰梅利医院（Gemelli Hospital）公开露面，当时教宗坐着轮椅于医院阳台现身，微笑着向现场聚集的人挥手致意。他面部浮肿，声音较弱，向到场祝福的人表达感谢后便离开。

方济各1936年出生于阿根廷布宜诺斯艾利斯，是意大利裔阿根廷人，自2013年3月出任教宗，至今12年。一向被视为开明派的他任内曾多次打破传统，在同性恋问题上持宽容立场，因而不获保守派欢迎。他在任教宗12年，近年受健康问题困扰。