印度寺庙转用仿真机械大象　保护活象与朝觐信众安全

印度许多印度教寺庙常在宗教仪式中使用大象，但闪烁的灯光、震耳欲聋的鼓声与音乐常令大象惊恐并攻击人类。为保障信徒安全及保护更多大象，一些寺庙开始改用机械大象。

全球最大的动物权益维护组织“善待动物组织”（PETA）的活动人士指出，印度境内的2700多头圈养大象普遍遭受严重的身心压力。尽管大象是群居动物，但却被长期单独关押，且长时间被锁链束缚。仅在2月，PETA就在南部喀拉拉邦记录到九头圈养大象失控，造成至少五人死亡。

面对这一现状，喀拉拉邦的一座寺庙引进了一头机械大象，既以现代方式延续了古老的宗教传统，又让圈养的大象得以迁至获批准的庇护所，与其他大象一起生活在自然的丛林栖息地。

机械大象由玻璃纤维和橡胶制成，不仅能够摇动耳朵，还能用摆动的象鼻喷水。豪华版则配有电动机，能点头、滚动眼睛和摆动逼真的尾巴，售价超过5500美元（约4.2万港元）。机械大象还可用在婚礼等人流量高的活动场所，免去了申请大象所需的繁琐许可，也能保障宾客安全。

为了保护更多的大象，模型制作团队已生产近50头机械大象，并计划扩展生产线，制造更多机械大象。

本文获《联合早报》授权转载