新冠肺炎｜变种病毒横行　疫苗需“升级”？科学家这么看

新型冠状病毒（SARS-CoV-2）疫苗成为了对抗疫情的最大武器，但病毒持续变种令人担忧。不论是英国、南非还是巴西的变种病毒，都有增强了病毒的感染能力或毒性的趋势，随着变种病毒广泛传播，疫情的控制可能要比预想中需要更长时间。

病毒出现广范围和长时间的感染，变种的机会就会增加，目前以英国的变种病毒株最受关注。英国变种病毒株已成为当地新一波疫情的最主元凶，占新确诊感染的大部分案例。新病毒被指感染率大幅提升，并在最新的研究中显示更致命。

尽管目前已研发的疫苗似乎对英国的变种病毒仍然有效，但无法保证若再有病毒变种出现时不受影响。南非科学家研究指在当地发现的变种病毒对抗体有抵抗能力，意味可能削弱疫苗功效。

先尽可能让更多人接种

美国国家过敏症和传染病研究所（NIAID）所长福奇（Anthony Fauci）1月24日出席哥伦比亚广播公司（CBS）一个节目访问时表示，目前他们正在做的，是追踪并准备新变种病毒的来袭：“未来疫苗可能需要升级，但现在不是做这些事情的时候，因为要防止变毒进一步变种，最好方法是先尽可能让更多人接种疫苗。”

若切断感染的可能，让病毒的数量减少，变种的机会亦自然减少。

英国维康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）新冠病毒基因组计划主任巴雷特（Jeffrey Barrett）表示，在下一个抗疫阶段，如何应对变种病毒将会是一项新挑战。英国疫苗接种科学委员会副主席哈登（Anthony Harnden）表示，未来可能会有针对不同变种的新冠疫苗推出市面。

这对抗疫来说是一则坏消息，这代表即使疫苗仍然有效，变种病毒的出现会令疫情受控和减退的时间拖长。贫困的国家可能要等更长时间才能获得疫苗，旅游禁令可能会间歇地持续数年时间。

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