【卡斯特罗逝世】巧用冷战环境令古巴生存 拉美革命理想功败垂成
经历3年的游击战，卡斯特罗最终在1959年推翻美国扶植的巴蒂斯塔（Fulgencio Batista）政权，在古巴建立社会主义政权。但新建立的政权起初孤立无援，卡斯特罗就巧妙利用美苏冷战格局，及苏联中国两国交恶的契机，为古巴争取到独立的资本。后来卡斯特罗花大量时间在拉丁美洲、甚至非洲输出武装革命，惟各国民众反应冷淡，最终功败垂成。到冷战结束后，卡斯特罗就与古巴经历了该岛国史上最孤立的时期，而他的外交手段则让国家避免了在国际社会中地位全无，令这个世上硕果仅存的社会主义政权续存至今。
周旋中美苏三国之间 换取生存空间
自1902年古巴独立以来，古巴实际上都是以美国的保护国身分存在的国家，其经济及政治基本上都被美国控制，因此卡斯特罗在革命成功后，需要花大量功夫才能摆脱美国控制。
虽然反美态度明显，但卡斯特罗在立国初期向中国及苏联求助时，这两个社会主义大国都对古巴显得缺乏兴趣。因为中国当时正值起步阶段，资源匮乏；而苏联则因古巴共产党在革命中没有重要位置，及时任苏共领导人赫鲁晓夫当时正打算与美国和解。
卡斯特罗在向东求援时亦没有打算成为苏联的棋子，并在1960年率先与赫鲁晓夫闹翻的中国签订贸易协议，确保了国家能够生存。在苏联及中国竞争的情况下，苏联亦开始对古巴产生兴趣，承诺保护古巴的安全。赫鲁晓夫更曾向卡斯特罗承诺“会用尽一切方法确保古巴不受美国侵略”。
到1962年的古巴导弹危机，古巴就成为了冷战的中心。卡斯特罗所领导的古巴在美苏两国决定将事件降温下，只得到两个超级大国确保美国不会再侵略古巴的承诺。但他后来却巧妙利用中国在导弹危机中的全力支持，向苏联讨价还价，成功令苏联承认古巴为社会主义阵营的一员，走出独立以来的孤立，并得到苏联的经济援助。
向拉美输出革命50年
卡斯特罗一生都希望在拉丁美洲掀起一场武装革命，而上世纪60年代中期就是他的高峰，为此理想他更不惜令古、苏两国关系紧张。
古巴在此段时间曾支持了委内瑞拉、洪都拉斯、哥伦比亚、危地马拉、巴拉圭及海地的“自由战士”，支持当地民众发动武装革命，对抗帝国主义。但武装革命路线其实违背了苏联的和平革命路线，最终这些革命最终都在拉丁美洲各地的共产党，及欠缺民众基础支持的革命军无视下失败。
而卡斯特罗的激进路线，亦引来美国决定插手拉丁美洲，确保其“后花园”稳定，行动包括1965年美国出兵入侵多米尼加共和国，防止出现“第二个古巴”等，而哲古华拉亦是被有美国中情局支援的玻利维亚军队逮获及处决。
后来由于苏联的反对，卡斯特罗在上世纪60年代末已减少在拉丁美洲输出革命，尽管他由始至终都没有放弃此原则。在70年代起他已开始选择性地支持拉丁美洲的反抗活动，同时卡斯特罗亦意识到要打破美国孤立古巴的意图，他就需要在那些出现左倾政权的国家，减少支持当地的游击队组织，此举后来亦引来不同拉美武装组织的批评。
冷战后尝试打破孤立
在冷战结束后，卡斯特罗的古巴在国际社会上愈显孤立，但他正确地了解到自己的问题：就是如何在主要盟友倒下后，及国际社会价值与自己相反时生存。
古巴在上世纪90年代积极参与联合国的活动，并与美国在北美自由贸易协议（NAFTA）的其余两个签署国，加拿大及墨西哥保持良好关系。古巴也有利用西班牙语系国家之间的联系打入了国际社会，适应了后冷战时代。
同时古巴亦继续与拉丁美洲打交道，并在加勒比海各岛国间得到支持，两者关系甚至是卡斯特罗执政以来最好的一段时间。总括来说，卡斯特罗所领导的古巴，在高度中央集权体制下，成功利用不同国际组织为自己争取了生存空间，令古巴政权生存至今。
输出革命以失败告终
综观卡斯特罗一生的外交功绩，他固然令古巴能在不同时代生存下来，但他最重要的遗产还是在拉丁美洲的社会主义武装革命。但时至今日，他的存在已成为了一个浪漫化的传说，而非实际可行的一套理念。
经常评论拉丁美洲左翼的前墨西哥外长卡斯塔涅达（Jorge Castaneda）在2008年就指“在卡斯特罗输出革命的50年间，即使拉丁美洲有很多左翼政府，除了委内瑞拉的查韦斯及玻利维亚的莫拉莱斯外，没有一个跟从他。”卡斯塔涅达续指“能成功的左翼是社会民主主义的，支持全球化及实行市场经济的。”
而前委内瑞拉游击队领袖Teodoro Petkoff在评论卡斯特罗的功绩时，就指拉丁美洲这些年间有两种左翼，“一种是民主及在经济观念上较为现代的，而另一种就是建基于以往马列主义的无政府主义，这种左翼已在历史内消失。”
今日拉丁美洲的左翼政权，都采取一种较为务实的政策，实行一种与古巴不同的社会主义。而当卡斯特罗将权力交给劳尔时，时任巴西左翼总统卢拉就指这位古巴前领袖为“人类历史上唯一一个活生生的传说”，但无论卢拉怎样赞美这位古巴前领袖，这位极受欢迎的前总统在任内依然是在资本主义的制度下努力，希望使制度能惠及贫苦大众，而卡斯特罗的理想在世上已很难在觅得一名合格的继承者。