宇宙矿工可成真？　卢森堡发展宇宙采矿业

太阳系除八大行星和太阳外，还有无数的小陨石围绕著。这些小陨石蕴含丰富资源，或会成为我们另一个无穷宝库。卢森堡官方日前宣布，将支持发展宇宙采矿业，把这个至今仍只会出现在科幻小说中的情节，往现实再迈进一步。

卢森堡内政部长施奈德在日前宣布，将与美国的“深空工业”（Deep Space Industries）和“行星资源公司”（Planetary Resources）合作，连同两间卢森堡的宇宙企业共同开展长期的宇宙采矿业计划。

卢森堡过去为宇宙发展工程贡献良多，如设立了卫星通讯企业SES发射人造卫星，为世界过千家电视台提供跨国电视服务。今次卢森堡再与欧美企业合作，发展更前卫的“宇宙采矿业”。
 

我们已掌握基础技术

欧洲太空总署（ESA）局长多尔丹（Jean-Jacques Dordain）表示：“我认同卢森堡的视野，宇宙采矿有很大的科学和经济价值。”尽管宇宙采矿听起来很科幻，但是多尔丹认为“我们已掌握了基础技术。我们懂得如何飞抵陨石，我们懂得如何钻探且有能力带回地球。”

​宇宙采矿有两大好处，第一个是采集地球上稀有但陨石蕴含丰富的资源，如白金等元素，这类贵金属在地球形成途中大都被挤压至地底深处，开采困难。第二是为宇宙工场提供原材料，如一些铁或镍的资源，可以在宇宙采掘后直接使用。

1200颗候选陨石

现阶段当局正在进行的是拣选合适的陨石，集中寻找“近地天体”。据悉单是在地球至火星之间，已有超过1200颗可供选择。至于火星至木星一带虽有无数的陨石群，但由于太远暂不考虑。

卢森堡并未公布有关计划的预算，但多尔丹表示：“虽然可能需要数千万的投资，但宇宙采矿带来的是数以万亿的收获。”而对于宇宙采矿会否抵触当年的外空条约（Outer Space Treaty），多尔丹认为这不会阻碍发展：“就如现在我们在深海钻油一样，这都会有方法解决。”

（金融时报）