【美国大选】邮寄投票真的助长选举舞弊？

新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情导致全球民众生活大受影响，应否如期举行选举也成为不少政府的难题。为了避免人群于票站聚集，邮寄投票成为选民履行基本公民权利的另一出路。不过美国总统特朗普（Donald Trump）却抨击邮寄投票助长选举舞弊，甚至提议押后选举，这种担忧是否说得通？

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根据美国宪法，选举日期由国会所定，总统无权押后选举。修正案也规定总统和国会任期，如果未能如期选出总统，国会将根据修正案委任众议院议长出任署理总统。外界认为，特朗普明知选举不会押后也说出这番说话，是要为可能落败找理由，指出选举不合法，同时转移视线，避谈其他问题，例如经济衰退。

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真的损害选举公正？

那么邮寄投票实际是否影响选举公平公正的洪水猛兽？有人认为邮寄投票的选票并非选民亲自保管，或出现舞弊的情况，不过有研究已经否定这种说法。传统基金会（Heritage Foundation）研究发现，过去20年只有143宗选举相关的刑事定罪牵涉缺席投票，只占总选票的0.00006%。

州政府有不同措施防止选举舞弊。很多州份容许选民追踪邮寄选票，确保收妥。政府也会逐一将选票的签名和登记资料的签名比较，防止选民身份遭冒充。部份州份限制指定人士领取邮寄选票，甚至要求见证人签署选票。

特朗普火力全开抨击邮寄投票，不禁让人怀疑实际是怕自己或共和党输掉选举。不过史丹福大学（Stanford University）的研究发现，邮寄投票不会让民主党或共和党占优。摇摆州佛罗里达州的共和党人甚至一直依赖邮寄投票动员支持者投票。

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邮寄投票总会带来麻烦？

即使普遍相信邮寄投票不会影响选举的公平公正，但实际运作起来仍然有隐忧。最大的考验是州政府和美国邮政局如何应付大量的邮寄选票。尤其是美国邮政局的派递服务据报因为预算问题而速度减慢，有人担心选票未能如期送递。

邮寄投票另一个问题是政府有机会基于不同原因拒绝选票，例如选票过期送抵，选民签名不符，或选票未有按照规定密封。有人担心随更加多人透过邮寄选票投票，有更加多选票将被裁定无效。不过有州份规定，拒绝选票前必须通知选民，务求减少被拒绝选票的数目。

而可以预视的另一个场景便是押后公布选举结果。每一个州份有自己一套的投票程序，点算邮寄选票或需时较长。例如因为部份州份接受选举日后送抵的选票，以及关键摇摆州宾夕法尼亚州和密歇根州等禁止于选举日前开始点算邮寄选票。