小丑恐慌愈演愈烈　麦当劳叔叔都要暂避风头

近月在美国约20个州引发的小丑恐慌继续有蔓延的迹象，继澳大利亚和新西兰，连欧洲的英国和荷兰也接获市民通报，指目击有小丑躲藏于暗角，惊吓途人。由于据报见到有小丑挥刀，故各地警方未敢松懈。在各方关注儿童安全问题时，第一批受害者已出现，就是身穿相似服饰、为大众提供欢乐的小丑表演员。现时恐慌愈演愈烈，连无人不识的“麦当劳叔叔”都要暂避一下风头，以免引起恐慌。

较早前，一名怀孕8个月的英国孕妇，被小丑惊吓而导致早产。虽然事后友人代报母子二人平安，惟恐慌经已响起警号。英国和澳大利亚警方声言不会容忍这些吓人的恶搞行为，会严肃处理任何企图制造麻烦及对他人造成潜在伤害的罪行。警方提醒这类行为可能构成刑事罪行，并有机会影响前途。

吓人小丑的历史可以追溯至1980年代初，最新的这场风波起码源于今年8月在美国南卡罗莱纳州现身的恐怖小丑。目前尚未清楚这股热潮因何而起，有指可能是恐怖电影宣传噱头或争相仿傚的恶搞行为。

小丑行业成受害者

原本，小丑形象在当今的流行文化中已经不甚正面，正如阿森一族 (The Simpson) 中身败名裂的小丑库斯提 (Krusty the Clown) 及蝙蝠侠中的小丑一角都是经典的负面角色。

如今，任何人胆敢身穿小丑服饰上街，都有机会遭到途人指骂，甚至愤怒的民众围攻。世界小丑协会正尝试挽救行业的专业艺术形式，但担心经已造成无法磨灭的伤害。据组织的资料，该会的成员由2004年的3500人，大幅减约三成至2014年的2500人。协会忧虑，近期连串恐慌将进一步损害行业的形象以及小丑这一艺术形式。

著名的连锁快餐店麦当劳表示，其标志小丑人物“麦当劳叔叔”在近期的小丑恐慌下都要暂避风头、保持低调。公司在周二 (11日) 表示，因应近期出现在社区的小丑恐慌，需要顾及麦当劳叔叔参与社区活动。但公司未有提供进一步关于这位红头发角色的出现次数及将会作出的改变。

史蒂芬京治：是时候冷静

纽约一间医院的儿童及青少年精神病学计划总监Matthew Lorber认为，社交媒体造就今次恐慌，他警告事件有机会导致儿童的心理创伤及恐慌。“对儿童来说，无法看见别人容貌是令到小丑如此可怕的主因。”他补充：“以小丑造型来吓人并上载片段至互联网关注的想法，会造成更多的同类事件发生。”

(综合报道)