【新冠肺炎】联合国报告：全球贫困儿童年底将急增8600万

根据救助儿童会和联合国儿童基金会联合发布的最新分析报告，新型冠状病毒对经济带来的影响，会令活在贫困家庭的儿童人数，至2020年底，增加8600万，达到6.72亿人，升幅达15％。

该报告指出，如不采取紧急措施，保障家庭，避免受新型冠状病毒造成的经济困境所影响，至今年年底，在低收入和中等收入国家，生活在国家贫穷线以下的儿童总数将多达6.72亿。 当中，近三分之二儿童生活在非洲撒哈拉以南地区和南亚。

其中欧洲和中亚国家的增幅最为显著，整个地区的升幅达到44％。拉丁美洲和加勒比地区的增幅亦会达到22％。

联合国儿童基金会总干事Henrietta Fore指出，新型冠状病毒引发前所未有的社会经济危机，正在耗尽全球家庭的资源，最贫穷的家庭将陷入数十年以来未见的困境。

家庭所面对的财政困难的规模和深度，导致多年来在缓减儿童贫困方面取得的进展，大大倒退，并使儿童无法获得基本服务。

救助儿童会和联合国儿童基金会警告，新型冠状病毒和相关限制措施对全球经济危机带来双重的影响。即时失去收入意味著家庭负担不起食物和水等必需品，并难以获得医疗保健或教育，更有可能面临童婚、暴力、剥削和虐待等危机。当财政紧缩时，家庭所依赖的服务范围和质量也会降低。当中，最贫穷的家庭因无法使用社会照护服务或补助措施，将进一步削弱其遵守家居隔离和避免社交接触等措施的能力，增加他们受感染的机会。

在新型肺状病毒疫情之前，全球三分之二的儿童无法获得任何形式的社会保障，家庭无法承受经济冲击，并加剧了跨代贫穷的恶性循环。现时，非洲仅16％的儿童获得社会保障。 中东和北非地区有最多儿童因冲突而需救助，年轻人失业率最高，而且近一半儿童在多方面仍处于贫困状态。

救助儿童会行政总裁Inger Ashing指出：“新型冠状病毒疫情对贫穷问题带来严重影响，儿童更是首当其冲。儿童非常脆弱，不论是短期的饥饿和营养不良，都可能为他们带来终生影响。”

救助儿童会和联合国儿童基金会呼吁，各国政府迅速扩大社会保障体系和计划，包括现金转移、学校提供膳食和儿童福利。政府亦必须投放资源于其他形式的社会保障、财政政策、就业及扶助劳工市场措施，以支持家庭。