【新闻背后】外泄气体苯乙烯可制发泡胶　印度非首次发生同类意外

印度安得拉邦（Andhra Pradesh）维沙卡帕特南港（Visakhapatnam）化工厂5月7日发生化气体泄漏事件，已造成最少8人死亡，逾5000人受伤。当地传媒报道泄漏的气体是苯乙烯（Styrene），这是一种广泛用于制造塑料等的工业原料。

苯乙烯是一种无色，或带浅黄色，在室温下易挥发的易燃液体。苯乙烯最常用是制造名为聚苯乙烯（发泡式聚苯乙烯，就是俗称的发泡胶）的塑料。苯乙烯亦可用于制造橡胶、绝缘材料、玻璃纤维等，是很常见的原料。

吸入苯乙烯会对呼吸造成刺激，包括咳嗽及气喘的现象；大量接触可造成头痛、头晕、恶心、呕吐，及因中枢神经遭抑制造成的行动迟缓，严重可造成昏迷及死亡。

韩联社报道，涉事化工厂由LG全资拥有。LG在1996年在当地收购的一间名为Hindustan Polymer的化工厂后改建而成。化工厂占地66万平方米，约有300名员工。LG已知悉事件，并表示将在印度组成团队，协助当局调查及处理事件。

印度并非首次出现气体泄漏工业意外，1984年中央邦（Madhya Pradesh）博帕尔市（Bhopal）间农药厂发生异氰酸甲酯（Methyl Isocyanate）严重泄漏事件。异氰酸甲酯含剧毒山埃化合物，事件造成超过50万人曾吸入有毒气体，是史上其中一宗严重的工业意外，外界对这宗意外的死亡数字估计差异巨大，从3,800至1.6万不等，邦政府曾估计死亡人数为15,342人。