百岁老龟“有心有力”　力挽绝种狂澜

半世纪前，加拉柏哥斯群岛（Galapagos）上只剩下2只雄性和12只雌性加拉柏哥斯象龟，由于各龟栖息地分散，不利繁殖，群岛上独有的巨龟品种看来要绝种了。为拯救象龟，动物保育专家将住在美国动物园内的迪亚高（Diego），送回出生地救亡。意想不到的是，凭着他一只龟的超凡生殖能力，竟成功令族群起死回生，避过绝种厄运。科学家估计，岛上四成野生象龟均由现年超过一百岁的迪亚高“经手”，子嗣多达800只。

加拉柏哥斯象龟是当地独有物种，保育专家也不清楚当天他为何会“离乡别阱”去到美国的。加拉柏哥斯国家公园巨龟保育专家泰比亚（Washington Tapia）称，“我们不清楚他何时和在什么原因下去到美国，大概在1900至1959年之间，被科学家带离这儿吧。”

1976年，年过半百的迪亚高带着繁衍后代的重任，被送返家乡。老而弥坚的他在六名“女伴”协助下，开枝散叶。泰比亚形容，迪亚高的性生活非常活跃，“我们进行了一项基因研究，发现他是岛上近四成后代都是他的子嗣。”全靠迪亚高的努力，加拉柏哥斯象龟不用再面临绝种。

并不是所有巨龟品种也这样幸运，加拉柏哥斯群岛曾经有15个不同巨龟品种，其中3个经已绝种。加拉柏哥斯象龟分支出来的其中一个亚种──平塔岛陆龟（Pinta Island tortoise），年前只剩下最后一只，更被名为寂寞的佐治（Lonesome Geroge）。不知是否真的太寂寞，大约一百岁的佐治在2012年便“英年早逝”。平塔岛陆龟一般有二百岁寿命，科学家认为佐治仍是“青少年”。

加拉柏哥斯群岛曾经是巨龟天堂，十八世纪时群岛上估计有约30万只，现时“龟口”约为2至2.5万只。

有片为证，迪亚高仍然好活跃㗎！

迪亚高短片：