英揆斥私校离地锐意改革　“每人都应有公平机会读最好学校”

在英国，最优秀的学校均为私校，可是私校学费升幅远超通胀或打工仔收入，一般家庭根本难以负担，首相特雷莎·梅（Theresa May）直斥学费高昂的私校“完全离地”，锐意大刀阔斧改革教育制度。文法中学（Grammar School）出身的特雷莎·梅，计划开设新一批文法中学，以及准许部分学校转为文法中学，让来自低收入家庭的孩子，一样有机会在优秀的学校就读，提升社会流动力。

文法中学即是指由国家直接资助的学校，学童在11岁时只要在考验文字、数学和理解力的11+测试中，取得优异成绩，即可入读。1960年代文法中学全盛时期，全英1300所文法中学有四分一当地学童就读，后来主要由工党政府倡议下，逐渐被综合中学（Comprehensive School）取代。虽然同为国营学校，但目前有九成学童就读的综合中学，不设成绩入学门槛，于是富裕家庭纷纷将子女送到私校就读。目前全英只剩下167家文法中学，共有16.3万学童就读，占总学生人数5%，在威尔斯和苏格兰，文法中学经已“绝种”。

特雷莎·梅指出，现时英国的教育制度向富人倾斜，有违公平原则，“我们容忍这个不公平的制度太久了，现在只有住在高楼价、富有一群，可以选择入读好学校。这并不符合我们对社会流动性和信念，只要够优秀，每个人都应该有公平的机会入读最好的学校。”因此她决意改革现有制度，让所有小孩都有同样机会，接受良好教育。

设成绩收生门槛的文法中学，质素较综合学校高，但数量实在太少。特雷莎·梅计划在新开设的文法中学，为贫穷阶层学生预留一定比例学额，甚至要求学校在低收入家庭集中地，开设该文法中学的直属小学。而打算增加学费的大学，特雷莎·梅将要求他们开设新中学，或接收经营不善的中学。

这势成英国近五十年来，最重大的教育制度改革，肯定带来不少争议。反对派工党固然会反对，但保守党内，亦不见得全面支持特雷莎·梅的决定。数个月前，前首相卡梅伦才肯定地强调，“文法中学根本没有谈论的必要”。