【东盟峰会】南海争议以外的东盟　以经济合作重塑向心力

东盟明年就走到第50个年头，在中国一带一路，美国重返亚太，印度东向政策的3大战略夹击下，他们正着力发展区内经济合作，重拾“以东盟为中心”的区域安全思想，在争议下重新上路，亦是今次峰会值得关注的重点。

东盟宪章的第1条中表明，“以东盟为中心”是东盟塑造对外关系及区域架构的核心概念，目标是成为一个开放、透明、包容度高的组织。但从南海于近月的争议来看，中美在区内的角力确实令“以东盟为中心”这概念受损，有回到以国家出发的迹象。

区内经济合作拾级而上

南海争议在近月令东盟看起来软弱无力，十个成员国根本无力对抗周边大国的压力，仿佛令地区回到冷战时大国博奕下的战场。但今日的东盟坐拥超过6亿人口，整体去年的经济生产总值达到2.5万亿美元，其内部的经济实力已非昔日般差劲；十个成员国的军费在16年内已经倍增。

与海湾国家合作委员会及非洲联盟等地区组织不同，东盟内部的经济交流活动活跃，确实有力自成一派，让各成员国自强。东盟去年年底就成立了东盟经济共同体（ASEAN Economic Community，AEC），成立目的正是产生联盟内的“内需”效应，借此减低各国之间的发展差距。