【澳大利亚山火】再有3人丧生　维多利亚省城镇约5千人一度被大火包围

澳大利亚森林大火情况持续，当局在除夕指一名义务消防员及两名民众丧生。目前全国多个地方仍有多个火头未受到控制，其中新南威尔斯及维多利亚省成为重灾区，后者一个海边城镇有数以千计民众被大火包围，他们更一度需要准备跳海暂避。
受到火灾影响，首都坎培拉（Canberra）等地已经取消除夕倒数烟花汇演，但悉尼如常举行的决定就惹起争议。

新南威尔斯乡郊消防局（NSW Rural Fire Service）专员菲茨西蒙斯（Shane Fitzsimmons）31日表示，一辆消防车30日在维多利亚省边界附近前往救火时，车辅被强风吹倒翻侧，其中28岁的麦保罗（Samuel McPaul）伤重不治，是第三位因扑救森林大火殉职的消防员。麦保罗遗下妻子及即将生世的孩儿，另外与他同车的两名消防员亦告受伤。

受到炎热天气影响，森林大火持续失控，新南威尔斯及维多利亚省有城镇被大火吞噬，天空染成一片红色。其中在维多利亚省东部的海边城镇马拉库塔（Mallacoota），火势迫近民居，当地大约5000名居民和游客涌到海滩避难，更随时要跳海逃生。不过消防部门指，风势改变令火龙远离马拉库塔，当地民众总算可以暂时松一口气。

新省省长贝雷吉克利安（Gladys Berejiklian）指一对父子31日早上阻止大火接近家园时丧生，另外有一人失踪。而维省省长安德鲁斯（Daniel Andrews）表示当地宥4人下落不明，当局已经要求军队出动协助。

另外当地多个城市亦分别宣布取消年度压轴的除夕倒数烟花汇演，但悉尼、墨尔本和阿德莱德则除外。其中在悉尼有大批民众及新省副省长等知名人士呼吁取消表演，不过贝雷吉克利安表示，明白大家的感受，但认为这是一个让大家团结一致和互相扶持的机会，所以支持表演如期举行。

悉尼的除夕倒数烟花汇演预计吸引100万人到当地海湾两岸观看，并为新南威尔斯省经济带来1.3亿澳元收入。而大会指取消活动会严重伤害悉尼经济，强调主办单位已经向受大火影响的社区捐款62万澳元。