【苹果逃税】爱尔兰大开方便之门？　4条问答看懂苹果税务风波

欧盟委员会周二（30日）裁定，苹果公司与爱尔兰的政府税务协议违法，要求苹果归还130亿欧元（逾1,100亿港元），成为欧洲历来最大的税务罚款。苹果公司与爱尔兰政府都明言会上诉。跨国巨企苹果到底是如何策划，以减少税项？苹果有没有足够能力缴交这笔巨款？

欧盟指控详情：

欧盟委员会自2014年起开始调查苹果公司的税务，于周二裁定苹果公司与爱尔兰的政府税务协议违法，内容指：

　欧盟委员会的调查发现，苹果在爱尔兰业务得到政府的税务优惠长达逾20年。

　爱尔兰标准公司税率为12.5%，但在2003年，苹果就欧洲收入仅缴付1%税；2014年更只付0.005%，远低于法定税率。

　欧盟的调查关键在于苹果公司有否收受爱尔兰的税务优惠，以及其他公司有没有得到同样的税务优惠。欧盟竞争事务专员维斯特加（Margrethe Vestager）说：“成员国不可给税务优惠予部份公司－这在欧盟补助规则（EU State Aid rule）是违法的。”

　为了防止部分公司因得到政府支持，与其他对手竞争时享有优势，欧盟补助规则普遍禁止国家向部分公司提供优惠。在此例下，若国家向所有公司提供一样优惠，则没有问题。

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苹果公司逃税过程实际如何操作？

欧盟调查指苹果及爱尔兰政府在1991及2007年所签订协定，让苹果透过在内部分配利润，受惠于当地税务规例。

苹果有两所子公司，Apple Sales International（ASI）用作处理所有于欧洲、中东、非洲及印度的iPhone及公司产品销售；Apple Operations Europe则负责电脑的生产线。

苹果把从欧洲单一市场赚取的大部份利润拨归于ASI。在与政府签订的协定中，大部份利益分配到ASI的“总部”，“总部”其实是纸上公司，调查人员从董事会的会议纪录上得知召开行了不足20分钟的视象会议，除了管理资金及分发股息事宜外，便没有谈论过其他事宜。由于“总部”并不设于任何国家，并无任何员工或物业，任何国家政府也无从征税。其余部分的利润则归于爱尔兰分部，需缴付爱尔兰税项。

为何事件会引起欧盟关注？

欧盟相信税务协议改变了公司原本选取的投资地点，令资金及工作机会转走，对其他国家不公平。另外，苹果公司在爱尔兰所享有丰厚的税务优惠，其利润大部份是从爱尔兰境外所得，令欧盟其他成员国家少收应得的税收。

若上诉失败后，苹果公司会如何？

爱尔兰财长努南（Michael Noonan）指会向内阁寻求批准向欧洲法院上诉，上诉过程需时两年或以上。若上诉失败，爱尔兰政府便需重新计算税项及向苹果征收税。不过，此举会损害爱尔兰的声誉，或令跨国企业如 Facebook及Google把业务迁离爱尔兰。

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苹果能否支付？

苹果公司市值5千亿美元，持有逾2千亿美元现金及有市场价傎的证券，有能力支付税项，即使判处裁定苹果公司需支付税项，也不会对公司构成严重财务负担，或影响其研究及发展，路透社指投资者不必过于担心。

（综合报道）