习近平结束中东“和事佬”之行　沙特伊朗在想甚么？

中国国家主席习近平结束中东三国访问，访问期间习近平分别与三国签订多项协议，不过外界关注的亮点仍是伊朗及沙特阿拉伯两国的紧张关系，及中国如何游走在两国中间。

本月初沙特处决什叶派教士尼米尔（Nimr Baqir al-Nimr），尼米尔一向被视为与同属什叶派的伊朗政府关系密切，沙特的行动遭伊朗方面讉责，两国紧张关系升温。事实上，两国关系向来不和睦，除了因逊尼与什叶的派系之争，更是因为现时沙特东部为国内主要产油区，惟区内主要是什叶派信徒聚居的地方，沙特皇室忧虑国内什叶派会与伊朗合作，因此打压国内什叶派。

习近平在这个时候访问，被外界认为是做“和事佬”，把握机会掺和中东局势。但中国如何处理两国长久以来的争拗？

摆脱美国影响　沙特拓展与中国关系

至于对沙特来说，以石油主导的经济模式，因当地有意压低油价的策略下而令收入大减，因此当地积极推行经济多样化；该国近年亦开始转向寻求与亚洲各国经济更紧密合作，现任国王萨勒曼便于2014年出访日本、印度及中国，意图摆脱美国的影响力。

沙特是中国最大原油供应国家；根据国际货币组织（IMF）截至2013年的数据，两国贸易由1990年的12.8亿美元，增至2012年的740亿美元。即将上市沙特国营石油巨企沙特阿美（Saudi Aramco）与中国国企中石化签定战略合作协议，估计价值达10亿至15亿美元；可见两国关系越趋紧密。

中国当然也不会做没有利润的生意。过去中国多从俄罗斯输入石油，但近年有沙特有取代俄罗斯的趋势，主要由于中国致力寻求更多不同的石油来源，以稳定石油供应；相信伊朗制裁解禁亦对中国的政策有利。