【中美贸易谈判】特朗普为何想在艾奥瓦州签协议？

美国总统特朗普11月1日称正在物色举行签订中美首阶段协议的地方，指中国国家主席习近平曾经多次到访的艾奥瓦州（Iowa）可能是其中一个选址。

特朗普说2020年总统大选关键州份的艾奥瓦州会是一个理想地点，形容贸易协议会为当地农民带来史上最大的一笔生意，因此选址当地非常合理。

艾奥瓦州这人口虽少，但它是选战马拉松的第一站，其“风向标”意义在接近选举年时变得愈来愈为人所注意。美国前总统奥巴马2008年及2012年在这州取胜，特朗普则在2016年大选为共和党拿下该州。当时他在该州得票率为51.1%，对手希拉里（Hillary Clinton）是41.7% 。

艾奥瓦州素有“鹰眼之州”（Hawkeye State）的别称，盛产大豆、玉米、猪肉，也是活牛及奶制品的主要产地。该州玉米及猪肉的产量为全国第一，也是美国第二大的大豆产地。这个重要农业州份在贸易战中受重创，关税令大豆价格跌约20%，农民陷于“蚀住做”的困境。

美国政府虽在过去2年向全国农民提供多达280亿美元的补助，但如华府能在这州签下有关中国购买大批美国农产品的协议，将有助特朗普争取该州选民支持。

习近平数次到访

习近平对艾奥瓦州亦不陌生，他在1985年曾经率领中国政府农业研究组访问当地，并与时任州长、现时担任美国驻华大使的布兰斯塔德（Terry Branstad）会面。习近平2012年担任国家副主席时旧地重游，与1985年接待他的家庭聚旧。

外界预期中美签下首阶段协议后，中国会再向从美国买入大批大豆和猪肉。美国总统特朗普10月较早时称，中国承诺每年采购400亿至500亿美元美国农产品，作为达成贸易协议的一部分。贸易战爆发前的2017年，中国采购规模为240亿美元，如能成事，对美国农民来说自然是好消息。特朗普看来想在农业州艾奥瓦州签协议，借此向选民打“强心针”，助他在该州取得压倒性胜利。