【新闻教室】美总统与外国领袖通电话　绝对不只是“两个人的事”

美国总统特朗普（Donald Trump）与乌克兰总统泽连斯基（Volodymyr Zelensky）7月25日一通电话，在美国政坛掀起一场“弹劾调查风暴”。事件不但反映特朗普怀疑滥权向外国领袖施压以取得政治利益，白宫处理这次对话内容的方式同样引起关注。
到底美国总统讲电话会有甚么程序，当局又如何介定通话内容的重要性？

谁会参与旁听？

美国总统与外国领袖通话前，通常会先由国家安全委员会（National Security Council，NSC）官员向总统进行简报，然后该名官员会在白宫椭圆形办公室（Oval Office）聆听总统的电话对话。根据《今日美国》（USA Today）指，通常会有最少两名NSC官员在场。

而在白宫的某间秘密房间，就有其他官员旁听对话和抄笔记。这些笔记在华府术语为“memcon”，即是“电话对话备忘录”（memorandum of telephone conversation）。

除了官员的笔记，白宫的电脑亦会将通话内容转化为文字。有白宫前官员表示，负责抄笔记的官员会与电脑显示的文字档案比较，再合并为一份文件。虽然内容或不完美，这已经是在有限时间和资源所能提供的最佳效果。

在特朗普与泽连斯基通话的事件中，举报这次事件的人士指出，当时有大约十多名官员有份聆听对话。

一名NSC前官员透露，特朗普上台后，通话前的简报会或仓促完成，而且负责的官员相关经验不一，有时他们可能在最后一刻才被要求参与旁听。

通话文字纪录机密级别怎界定？

根据多名白宫前官员表示，NSC执行秘书办公室官员会决定通话纪录档的机密等级。假如内容涉及可能危害国家或特定人士的安全，当局就会分类为最高机密（top secret），并将它收藏于受保护的地方。

在奥巴马（Barack Obama）执政时期于NSC主管埃及事务、现任中东民主计划（Project on Middle East's Democracy）专家米勒（Andrew Miller）对界定程序非常熟悉，他明白一些文字档被列为最高机密的原因，但在特朗普与泽连斯基通话一事，他不认为有必要视之为最高机密，反而觉得白宫的决定是出于政治考虑。

怎处理“最高机密”文字纪录？

只有获最高安全级别的华府官员才获准接触有关文件，有前官员称，这些文字纪录会于由情报部门使用、俗称“Jwics”的 联合全球情报通讯系统（Joint Worldwide Intelligence Communications System）内共享。

这些文件亦通常会存于某个秘密地点，但并非以极高的保安规格保管。

至于次一级的机密级别文字档，官员无须像处理最高机密般守口如瓶，他们可以与其他官员讨论有关内容。

华府是否滥用机密等级？

白宫首席经济顾问库德洛（Larry Kudlow）等多名总统顾问一直不同意告密者的指控，强调特朗普与泽连斯基的电话对话和之后处理文字纪录的方式没有任何问题。不过外界则认为事件反映白宫有滥权之嫌。

奥巴马时代的白宫官员布鲁恩（Brett Bruen）称，机密等级分类是为了保障生命，假如突然间被利用于保障总统的政治立场，美国就从此失去可以信任的国家安全等级系统。

米勒认为，假如白宫官员只是为保护自己上司的政治前途，将通话纪录列为机密，这就是损害制度的行为。他表示，白宫官员宣誓时，他们承诺效忠的不是总统，而是美国宪法。