俄罗斯火箭引擎离奇爆炸 新型核武测试失败酿小型核灾?
俄罗斯8月8日测试新型火箭引擎时发生爆炸,导致最少5名核工程师死亡。
外国传媒一直形容这宗事件相当离奇:事发后附近城市的辐射水平一度急升,引发有民众抢购碘,至于莫斯科则一直未有清楚交代测试细节,及后才承认火箭引擎有核原素,外界甚至估计测试涉及新型的核动力巡航导弹,怀疑背后隐藏俄罗斯的秘密武器计划。
辐射水平一度超标 核灾再现?
测试在北极圈的海上平台进行。俄罗斯国防部起初指,爆炸是因为液体燃料火箭引擎测试出错,但从未提到“核”一词。爆炸发生后,距离测试地点40公里的白海(White Sea)沿岸城市北德文斯克(Severodvinsk)一度录得每小时2微希的辐射水平。40分钟后回落至正常状态的0.11微希。离奇的是,市政府在网站刊登的通告随后被删除,引起外界更多怀疑。
爆炸发生后翌日,附近的德温斯基湾(Dvinsky Bay)宣布要“关闭”一个月。路透社报道,米德尔伯里国际研究学院(Middlebury Institute of International Studies)东亚不扩散计划(East Asia Non-Proliferation Program)的团队发现,通常用来收集核废料的船只谢列布良卡号(Serebryanka),在事发现场附近的禁区出没。
与此同时,有匿名的Telegram频道发放影片,当中有身穿危险物品防护服的人员照顾伤者。有用户指,部份人转送至位于莫斯科专门治疗严重辐射中毒的医院。种种报道引发民众恐慌,纷纷抢购提供辐射保护的碘片,情况不禁让人联想起切尔诺贝尔(Chernobyl)的核灾悲剧。
无限射程新核武 专家:违反物理定律
所谓“纸包不住火”,俄罗斯国家原子能公司(Rosatom)和俄联邦原子能中心(Russian Federal Nuclear Center)及后终于承认火箭引擎有核原素,同时亦是核原素引发意外,导致5名科学家和2名军事人员死亡。
俄联邦原子能中心科学总监索洛维约夫(Vyacheslav Solovyov)接受访问时指,研究员正研发利用放射物质制造小型能源,又指美国等国家亦正研发“小型核反应堆”。外界估计是暗示爆炸事件涉及小型核反应堆,但俄罗斯国家原子能公司否认,强调不涉及“反应堆”。
专家估计,爆炸很有可能与9M730“海燕”(Burevestnik)巡航导弹有关。据总统普京指,“海燕”巡航导弹拥有无限的射程。但彼尔姆国立大学(Perm State University)国防工业专家卢津(Pavel Luzin)认为,“海燕”并不存在,其特征根本违反物理定律。
皇家三军研究所(Royal United Services Institute)分析员加莱奥蒂(Mark Galeotti)也指,核推进涉及重大的技术挑战,有机会在发射后喷发核废料,亦是速度和重量之间的对比。他提到,对“海燕”最终能否面世仍存疑,但“海燕”和已成功研制出原型的“波塞冬”(Poseidon)核动力鱼雷一样,属“末日”武器,在未达到全面核战前,都是得物无所用。