特朗普政府与蒙古互动频频　地理是主因？

美国国防部长埃斯珀（Mark Esper）8月8日访问蒙古国，这是埃斯珀自7月正式担任国防部长以来，对蒙古国的首次访问。同时，这也是两国从6月底至今，双方高级别官员的第三次会面。为何这个全国人口仅有300万的国家，会得到美国的重视？

双方的频繁互动

6月30日，当外界聚焦于美国总统特朗普（Donald Trump）与朝鲜领袖金正恩在板门店会晤时，美国国家安全顾问博尔顿（John Bolton）并未陪同特朗普，而是按照原计划，访问蒙古首都乌兰巴托（Ulaanbaatar）。

时隔一个月后，蒙古总统巴特图勒嘎（Battulga Khaltmaa）于7月31日前往白宫与特朗普会晤。再加上此次埃斯珀访问蒙古，两国近期的互动十分频繁。

6月，白宫宣布，美国与蒙古达成共识，双方形成“战略伙伴”关系，而蒙古长期以来形容美国是“第三邻国”（Third Neighbor）。尽管埃斯珀8日访问蒙古不足24个小时，他表示，由此看到了与蒙古加强关系的不同方式。

外界认为，埃斯珀对蒙古的访问，再一次显示特朗普政府与蒙古强化战略关系的愿望。尽管蒙古属于地广人疏的国家，但是它的地理位置具有战略意义。

蒙古的地理位置

蒙古作为处于中国与俄罗斯之间的内陆国家，其地理位置令它成为华盛顿的理想伙伴。此次访问，蒙古向埃斯珀赠送一匹7岁的马，埃斯珀将骏马命名为“马歇尔”（Marshall），令外界联想起美国于二战后实施的“马歇尔计划”。倘若蒙古与美国形成密不可分的盟友关系，当美国想要在军事以及外交上，对中国与俄罗斯施加影响时，蒙古具有重要的战略地位。

长期以来，蒙古是美国的重要安全伙伴，两国在军事上进行合作：美军在蒙古参加冬天的军事演练、蒙古则派遣军队前往阿富汗，支援美军。《华盛顿邮报》指出，随着中国发展“一带一路”倡议后，美国与蒙古互相视对方为重要的合作伙伴，以应对中国在该区域的影响力。由于地理因素，蒙古约90%的贸易需要通过中国进行，白宫表示，蒙古希望能够拓展该国的贸易方式和对象。