【新闻教室】浓缩铀库存超标意味什么？　伊朗核协议面临崩解

2018年5月8日，美国总统特朗普宣布退出伊朗核协议。一年后，伊朗宣布停止履行协议部分条款。协议其他签署国尚未成功挽回协议之际，伊朗的浓缩铀库存周一（1日）已超出协议中的300公斤限制，下一步将浓缩铀的铀235含量提升至超过3.67%。
根据协议，伊朗同意限制敏感的核活动，并容许国际派员检查，换取撤销制裁。但为什么协议中所定的浓缩铀库存限制如此重要？库存超标又代表什么？

浓缩铀是什么？

浓缩铀的用途广泛，例如医学研究和发电，但高纯度的浓缩铀亦可用来制作核弹。根据协议，直至2031年，伊朗只可以制造低浓缩铀，即仅含有3%至4%铀235的浓缩铀，为发电厂提供燃料。相比之下，“武器级”的浓缩铀须含有90%或以上的铀235。

伊朗亦可以储存不多于300公斤的低浓缩铀，并运作不多于5,060部离心机，用以将铀235同位素从六氟化铀气体抽出。协议的另一部份则规定伊朗不可以储存超过130公吨的重水，并要重新设计位于阿拉克（Arak）的重水核设施，保证不会用于制造核武。重水比一般的水含有较多氢，而重水反应堆的燃料含有钚，可用于制造核弹。

伊朗为何拒绝遵守限制？

自美国退出核协议并重启制裁后，伊朗经济急剧下滑。特朗普要求重新谈判协议，但德黑兰拒绝，而其他签署国包括英国、法国、德国、中国和俄罗斯均批评特朗普的决定，表示仍然会遵守协议。

2019年5月，白宫向伊朗加强施压，取消对购买石油国家的制裁豁免。伊朗原本能够按协议出售过剩的低浓缩铀，换取未经提炼的矿石“黄饼”，并可以出售过剩的重水，避免库存超标。但华府亦对参与交易的国家取消制裁豁免。

伊朗总统鲁哈尼（Hassan Rouhani）于是决定暂缓遵守协议部份条款，回应美国制裁。他亦将7月7日定为期限，要求协议其余五个签署国保护伊朗免受制裁影响，否则伊朗将提高浓缩铀的铀235含量至超过3.67%，并停止重新设计阿拉克反应堆。

下一步制造核武器？

伊朗浓缩铀库存超出协议限制，很有可能会被视为违反核协议。如果负责检查的国际原子能机构（International Atomic Energy Agency，IAEA）确认伊朗违反规定，联合国有权重启对伊朗制裁，安全理事会的常任理事国亦不能动用否决权推翻制裁。

伊朗原子能组织（Atomic Energy Organization of Iran）早前表明，或将浓缩铀的铀235含量提升至5%，提供燃料发电，甚至会将含量提升至20%，供应予德黑兰的研究反应堆。如果伊朗将铀235含量提升至20%，意味距离提炼武器级高浓缩铀仅一步之遥。

核协议签订前，伊朗已经有足够20%浓度的浓缩铀和离心机制造核武，所需制造武器的“突破时间”只是两至三个月。核协议成功将“突破时间”延长至最少一年，但如伊朗放弃履行协议部分条款，意味“突破时间”有可能缩短。

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（英国广播公司）