英研究：复制羊早逝与复制技术无关
撰文： 甄梓铃
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1996年世上首只复制羊“多莉”（Dolly）诞生，标志着生物学技术的进步。此后，科学家运用制造多利时所用的同一母羊乳腺细胞，成功制造出4只雌性复制羊，亦即是多莉的“妹妹”。多莉于2003年病亡，只得6岁半，不少人对其死因感到好奇，甚至掀起社会对复制动物早衰的广泛讨论。不过，英国最新研究发现，多莉的“妹妹”和其他复制羊的健康状况良好，反映动物早衰与复制技术无关。
多莉是全球第一只复制哺乳类动物，但牠活不足7年，2003年因肺病和关节炎而死亡，寿命远较正常绵羊的12年为短，不少人忧虑，复制动物患老年病早衰的机会较高，未能正常老去。
为了解答这个疑团，英国诺丁汉大学进化生物学教授辛克莱尔（Kevin Sinclair）展开研究。他对多莉的4个“妹妹”及另外9只复制羊进行身体评估，牠们年龄介乎7至9岁，研究团队检查动物的关节、肌肉、骨骼及血压，发现这些复制羊的身体状况良好，没有迹象显示牠们的新陈代谢出现问题，例如患糖尿病等疾病，大部分复制羊的血压正常。
研究指出，没有证据显示动物早衰与复制技术有关，或复制动物的寿命会较短。
（BBC）