【中美贸易战】美国农民雪上加霜　零售业暗淡行李箱当灾

美国总统特朗普犹如《复仇者联盟4：终局之战》（Avengers: Endgame）的大反派魁隆（Thanos）一样，“弹指间”令全球股市蒸发逾10万亿美元。但也正如“美国队长”所言，“有人会接受现实，但我们不能”——所指的“我们”，部分正是美国农业和零售业。华府如期提高关税，贸易谈判轻轻落幕，意味已燃点药引的炸弹正在倒数引爆。中国还未公布反制措施前，美国农民和零售业界已对即将迎面而来的冲击提心吊胆，其中行李箱零售商面对的情况尤其严峻。华府承诺会为农民提供补贴，也豪言美国经济强劲不会输掉，但眼见面前惊涛骇浪，美国人岂能心如止水面对？

中美是世界两大经济体，中国更是美国最大的贸易伙伴，其中在2018年，逾半进口到美国的商品都是来自中国。投资研究公司牛津经济咨询社（Oxford Economics）估计，如特朗普最终向所有中国商品加征关税，美国和全球经济在2020年将下跌0.5%。有经济学者更指，关税始终都是由美国企业和消费者“埋单”。

天灾贸易战夹击　农民迫上绝路

毫无疑问，美国几近所有行业都不能幸免于难。但首当其冲，或者背后有最大政治考量的，自然是美国农业。

中国对美国实施反制措施后，美国农产品如大豆和玉米随即无法进入中国市场，加上全球大豆和谷物等价格下降，中国对美国农产品需求减少。自贸易战开打以来，美国农民终日担忧。加上中西部早前经历水灾，农民生计可谓雪上加霜。

来自爱荷华州（Iowa）的农民里森（Jolene Riessen）对两国达成协议仍抱有希望，但她表示持续已久的谈判已重创生计，种种不稳定因素令农民“要死了”。她目前已缩减饲养牲畜的规模，也放缓出售部分大豆收成，坦言对农场新的投资计划仍有点迟疑。

农业部（Department of Agriculture）公布数据指，5月玉米、大豆和小麦的存货已分别增至21亿蒲式耳、9.95亿蒲式耳和12亿蒲式耳，超过预期。特朗普承诺，会向农民“加码”增购农产品，向贫穷国家提供粮食。

当年农民有份将特朗普捧上总统宝座。曾经投票予特朗普的农民莫尔（Jerry Mohr）也指，如总统成功达成贸易协议，兑现承诺，将难以输掉大选，但相反，他亦有可能难以取胜。

零售业难抵挡　行李箱当灾

美国服装鞋袜业联合会（American Apparel & Footwear Association）主席黑尔芬拜因（Rick Helfenbein）指，面对本身的关税再加上新加征的25%关税，业界无法生存。他表示，零售价格会上升，工资会下趺，并会失去职位，对一直强调职位的政府而言，“灰姑娘式”童话已远去，“玻璃鞋”也不会出现。

早在特朗普加征10%关税时，零售巨擘沃尔玛（Walmart）和其他零售商已上调部分家居产品和单车价格。有零售商开始将供应链撤离中国，但过程需时。而行李箱零售商面对的情况尤其严峻。

据统计，在美国出售的行李箱有近八成来自中国。新征关税后，大部分行李箱和背包税率达42.6%。行李箱零售商老板威廉姆斯（Tiffany Williams）指，2018年9月，美国加征10%关税后，大部分入口商已随即加价10%，有供应商也表明会之后会因应新关税加价25%。

迫于无奈下，威廉姆斯也只好将成本转嫁消费者，自然导致销量下跌，尤其是高价品牌。她表示，冬季假期的总销量下跌8%，也因而决定不再如以往聘请短期员工。部分供应商早前未有将10%关税转嫁零售商，但她坦言，“不认为有任何人可以再吞下额外的15%关税”。

（综合报道）