鲍威尔：储局将保持耐性　未有迹象显示需要减息

美国联邦储备局周三（20日）宣布维持利率不变，符合市场预期。联储局主席鲍威尔（Jerome Powell）表示，目前首要目标是实现经济持续扩张和就业稳定，预计2019年经济增速稳健，但英国脱欧和贸易谈判构成风险，储局将保持耐性，暂时未有需要作出政策调整。

鲍威尔强调，对美国经济前景仍然乐观，失业率仍然维持于低位，收入正在增长，针对消费者和企业的调查亦反映对市场仍有信心。

储局官员预计未来经济增长为2.1%，比起白宫官员的预测少一个百分点，相等于约2000亿美元；白宫官员认为2017年底通过的减税方案将继续刺激经济。被问到储局和白宫两者对经济增长幅度有分歧，鲍威尔未有正面回应，仅指未有研究白宫的预测，不作评论。

鲍威尔说，现时的经济数据未反映储局有需要开始减息，要保持耐性，维持观望状态，认为最近美国经济增长遇到阻碍只是暂时。

消费者信心已恢复

他指出，12月零售销售大幅下滑，1月轻微反弹，美国工厂产量放缓，2018年房屋建筑和销售亦下降，但目前消费者支出反弹的条件已经齐备，联邦政府经历35日停摆后，消费者信心已恢复，工资稳步上升，就业市场健康。

鲍威尔承认，联邦债务增加是重要问题，但不需要急切处理。总统特朗普早前公布预算案，令美国将会连续四年录得1万亿美元的赤字，加重债务负担。由于债务息率低，投资者仍然愿意向美国政府拨出贷款，问题并非紧迫。惟鲍威尔亦指，有关问题最终亦需要处理。

（综合报道）