英国防大臣称派航母赴南海　财相承认言论致英中关系复杂

英国财相夏文达（Philip Hammond）周四（21日）承认国防大臣韦廉信（Gavin Williamson）早前的不当言论令英中关系变得复杂。韦廉信早前曾宣称，会派最新航母巡弋南海等有争议海域。

韦廉信上周一（11日）表示，皇家海军最新的航母“伊利沙伯女王”号（HMS Queen Elizabeth）2021年将巡弋太平洋争议海域等地区，以展示英国的“硬实力”。

英国传媒报道，财相夏文达原定本周末到访北京，与中国副总理胡春华举行面谈，但中方在韦廉信发言后取消行程。

夏文达接受英国广播公司（BBC）访问时，表示对中方回应失望，又指“伊利沙伯女王”号还要数年才会进入完全备战状态，当局仍未开始讨论部署地点，遑论下任何决定。他认为，英中关系复杂，需要相当小心维持。

首相府发言人则形容英中关系重要，两国在各种议题上都有稳固而建设性的联系，将来亦一样。

分析指，英国脱欧在即，面对逾40年来最巨大的外交贸易政策改变，正积极加强与其他国家的经贸关系。2017年中国为英国第六大出口市场，贸易总额达到223亿镑（约2284亿港元）。

（路透社）