【华府停摆】踏入第26日：法院运作受阻　囚犯绝食抗议无探监时间

美国联邦政府局部停摆周三（15日）踏入第26日，成为历来之最。这导致政府约四分之一部门关闭，约80万名联邦雇员被迫放无薪假或无薪上班，情况并开始扩散到更多部门。
停摆甚至波及联邦政府的司法系统，有监狱因人手不足，取消或缩短囚犯的探访时间，使他们未能与家人和辩护律师见面，更有报道指部分囚犯绝食抗议。

据美国司法行政管理局（Administrative Office of the U.S. Courts）声明指出，如果停摆持续，联邦法院将于1月25日耗尽资金，法院亦会面临“严重影响”。

当局表示已尽力节省开支，法院与联邦公设辩护律师事务所（FPDO）已延迟或押后聘请员工和部分公干外游等。当局指现时仍向员工支付全薪，但警告一旦耗尽资金，联邦法院将被迫只派“必要”的员工来维持运作。这势将对联邦司法系统造成莫大的影响。

停摆对联邦法院运作开始构成影响，而人手早已不足的监狱更是雪上加霜。《纽约时报》报道，辩护律师鲍姆加特尔（Sarah Baumgartel）从代表的羁押犯人中得知，约有800名拘留者的曼哈顿大都会惩教中心（M.C.C.）因人手短缺，已取消家人探访时段达两周。她称部分囚犯绝食抗议，“他们已拒绝进餐——我相信是拒绝吃早餐和午餐”。

在美国政府雇员联合会（AFGE）中代表约200名M.C.C.员工的格雷格（Serene Gregg）表示，停摆加剧了人手严重不足的情况，囚犯的康乐时间被停止或取消，看医生和接受护理的时间也被缩短。她补充，“这座建筑物内的关系非常、非常紧张”。

监狱管理局（Bureau of Prisons）律师约翰逊（Adam Johnson）14日曾发电邮，指人手不足的缘故，律师们不能前往布鲁克林（Brooklyn）大都会拘留中心（M.D.C）探访囚犯。惟当局在15日再发电邮指已重启探访。该中心约有1600名拘留犯。

纽约联邦辩护律师事务所主管帕顿（David E. Patton）去信曼哈顿联邦法院首席法官，指其机构正打算为囚犯们申请新的保释。他称“我们谈及的是让你（囚犯）可以在未被定罪前与你的代表律师交谈，是让你可以看见你的孩子、伴侣和父母”，并指这是政府对拘留者所承担之责任的“绝对底线”。

路透社及易索普（Ipsos）周二（15日）发布的民调发现，每10名成年人中，就有4人称自己或他们的亲友受到停摆影响；更有51%的受访者认为特朗普要为停摆负责。

停摆牵动各个部门，它们也要想尽办法降低对部门和大众的影响。国土安全部长尼尔森（Kirstjen Nielsen）表示正寻求国会通过海岸警卫队（Coast Guard）的拨款。国家税务局（IRS）计划召回4.6万名放无薪假的员工应对即将来临的报税高峰期。

白宫周二调高政府关闭对经济影响的估算，指每停摆一周，经济增长便会削减约0.13个百分点。

（纽约时报／路透社）