希腊“海底城”原是误会　扎金索斯岛“遗迹” 仅微生物作怪

在神秘的海底，竟出现恍似人类铺设的道路，以及与杂乱石头不同、特别整齐的石柱，被海藻包围着。数年前有游人到希腊扎金索斯岛（Zakynthos）附近海域潜水，发现这个景象后，怀疑是没入海底的古代文明遗迹。不过近日有专家研究后，指出该“古迹”由地壳断层泄漏出的甲烷及海里的微生物“创造”，属天然现象，沉没古城之说只是误会。

没陶器等人工制品　不似文物

不过，东英吉利大学 （University of East Anglia）、雅典大学 （University of Athens） 及希腊水底古文物组织近日发表研究，指该 “古迹”的年期更久远，实际是在500万年前，经历地质过程后形成的。希腊水底古文物组织进行水底考察，但没有发现任何人类生存的迹象，如金币及陶器等人工制品，因此怀疑是沉没城市的可能。

科学家检测过海底的地形，以及“古迹”结构的碳、氧及锶同位素的含量水平，再经显微镜及X光检验，尝试找出它是如何及在何时形成。结果发现“古迹”其实是由史前地壳断层泄漏出的甲烷所致，建筑则是微生物。

天然结构　微生物造出白云石

甲烷为海床的微生物提供一个良好生活环境，微生物活动改变土壤的化学成分，形成一种名为白云石的自然石屎，这个过程称为“结石”。如果甲烷分散泄漏，微生物或细菌便造出较扁平形状的白云石，因此被怀疑是古代建筑中，用于后花园铺路的石板；如果甲烷集中泄漏，则会形成冬甩状、如石柱基座的白云石。

即使四周的沉积物冲走了，这些白云石仍留在海床，于是这些酷似人类建筑的白云石，便遭潜水人士发现。白云石通常不会在海底形成，但在微生物丰富的海床则是常见。

北海亦有类似情况　浅水区罕见

领导研究的英国地球化学家、东英吉利大学环境科学教授安德鲁斯（Julian Andrews）接受访问时表示，这些情况在浅水地区甚为罕见，大部分类似的发现都是位于水深数百米、以至数千米的深水地方。事实上，北海也有类似的情形，会造出近似人类开采页岩油时使用的水力压裂效果。

安德鲁斯指出，这些像石柱的白云石，在海底排列成直线，更加似是建筑物的支柱，加深了人们以为是人类建筑的想法；然而，这都只是因为甲烷沿着古代断层线泄漏出来。研究人员亦指，部分白云石被海藻覆盖，更难看到原本的面貌；部分天然的建筑形状甚为完美，也难怪有人误会。

近年不少人因着“沉没古城”的名气来到扎金索斯岛旅游及潜水，安德鲁斯认为最新的发现不会影响游人的兴致。“（白云石）是美丽的东西，人们都喜欢看奇幻的结构……他们就像礁，为小鱼栖身之所。”

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