SpaceX火箭首度执行美国家安全任务　携军事卫星升空

太空探索科技公司（SpaceX）的火箭周日（23日）携带美国空军的全球定位卫星从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地（Cape Canaveral Air Force Station）发射升空，这是SpaceX为美国执行的首个国家安全太空任务。

猎鹰9号（Falcon 9）火箭在当地时间周日早上8时51分（香港时间晚上9时51分）携带洛歇德马丁公司（Lockheed Martin Corp.）制造、造价约5亿美元（约39亿港元）的全球定位系统（GPS）卫星成功升空。

卫星随火箭升空约1小时56分钟后，被置于中地球轨道（Medium Earth Orbit，MEO）。

美国空军部长威尔逊（Heather Wilson）表示，新一代GPS III全球定位卫星，较它的“前辈”准确度高三倍，而且抗干扰功能强八倍。它的绰号是“韦斯普奇”，以意大利15世纪探险家韦斯普奇（Amerigo Vespucci）命名。

SpaceX已跟华府签下合约，往后会再发射4个GPS III卫星。它们将为用家提供精确定位，导航与授时（PNT）资讯。不论是战场上的士兵，或是在繁忙时间想找最佳路径的司机，都能用得上它。

是次猎鹰9号的任务别具意义，这不仅是该公司火箭首次执行美国国家安全任务，也是年内SpaceX火箭第21次升空，创下公司纪录。对马斯克（Elon Musk）创办的SpaceX来说，2018年无疑是甚有收获的一年。