超音速客机　悉尼去伦敦仅2小时　短期内可望实现

美国和澳大利亚军方本周三（18日）在澳大利亚乌麦拉（Woomera）试射场，成功测试高超音速技术，日后从悉尼到伦敦飞只须要2小时的梦想，可能在短期内成真。

两国联合研究团队在全球最大、位于南澳省的乌麦拉（Woomera）陆地试射场展开测试，将超音速燃烧冲压发动机（Supersonic combusion Ramjet，简称 scramjet）连接到火箭助推器，以最高7.5马赫的速度飞行（约音速的7倍），这是研究团队进行的10项试验中其中一次，部分测试在挪威安岛（Andoya）火箭试射场进行。

进入超音速旅行时代 

高超音速飞机的飞行速度，是音速的5倍以上（5马赫），参与这个名为“高超音速国际飞行试验研究”（Hypersonic International Flight Research Experimentation， HIFiRE）项目的科学家认为，技术可大大缩减飞行时间，未来如从悉尼到伦敦（1.7万公里航程），只须2小时，从伦敦到纽约（5,571公里航程）只须35分钟。

更快、更节能的发动机

澳大利亚昆士兰大学（The University of Queensland）高超音速专家Michael Smart指，超音速燃烧冲压发动机，是一个超音速冲压喷射装置，这种进气式发动机会使用大气层里的氧气作为燃料，让它比携带燃料的火箭更轻，飞行得更快。除可应用于长距离飞行，还可替代发送卫星进入太空的火箭。

参与这个合作项目还包含美国太空总署（NASA）和德国航天局（DLR）。这次试验是测量超音速客机外部的热量，下一项测试预计在2017年进行，目的是试验喷射装置与火箭助推器分离并自我飞行。整个项目在2009年进行了第一次测试，预计将在2018年完成。

超音速飞行将成为航空业的新趋势，早前英国维珍集团公司旗下的航天飞行公司维珍银河（Virgin Galactic）购入10架美国飞机制造公司（Boom Technology）研发的超音速客机（Boom），可以时速高达2335公里飞行（约2.2马赫），远超越普通民航客机的速度（约0.85马赫），从伦敦飞往纽约只须3.4小时，为乘客一程节省了3.6小时。其公司网站的宣传广告写道：“以2.2马赫飞行，你不只节省时间，还可以跨大西洋或太平洋，到别国完成工作，然后当天回家休息。”计划将在2017年底进行试飞，预计来回机票售价为5000美元（约3.9万港元），听起来昂贵，但其实只有高速客机协和号的四分之一 。

（俄罗斯卫星网Spuntnik／PHYs. org)