英国脱欧闹哄哄　英语备受重用　渐取代法语成欧盟官方语言

英国脱欧与否，是今年全球最备受关注的政治议题之一。回顾英国在欧盟60年历史，与欧盟其他成员国比较，英国一直是个不听话的“异类”。英国是唯一一个曾被否决加盟的国家，在欧盟成立近20年后才正式加盟。1975年，英国已曾举行公投决定应否留欧，当时有三分之二选民同意留下来。有趣的是，欧盟各大机构的官方及工作语言，逐渐被这个若即若离的成员国所主导，英文取代法文，成为欧盟各成员国之间的通用语言。

目前欧盟有28个成员国，有24种官方语言。在上世纪90年代，法文成为欧盟总部所在地布鲁塞尔最重要的语言，欧盟委员会的记者会只准使用法文，大部分法律条文都是用法文起草。过去20年，随着更多国家加入欧盟，当中不少成员国是以英文为第二语言，因此英文就逐渐取代法文的地位，成为欧盟通用语言。但即使如此，在任何欧盟的官方场合，参与者仍可随时转换到法文，而德文亦是第三种工作语言的选择。

如果英国最终脱欧，这就会为欧盟带来一个奇怪的现象︰一个牵涉4.5亿人的欧洲联盟的通用语言，将仅仅由爱尔兰（460万人口）及马尔他（45万人口）两个成员国主导。即使苏格兰举行第二次公投并宣布独立，加入欧盟，欧盟成员国之中的英语人口也只有1000万左右，对比4.5亿人仍是少数。英国缺席下的英文，会变成怎样一回事？

欧洲审计院官员加德纳（Jeremy Gardner）曾撰写一份语言指引，名为《在欧盟出版物中错误使用的英文字词及用语》，尝试纠正欧化英语。以英语为母语的人可能觉得欧化英语充斥谬误，但语言总是约定俗成，在欧洲已有庞大社群能用欧化英语畅顺沟通。

因此，在可见的将来，即使英国脱欧，欧化英语仍会在欧洲流通，英语变成一种效益主义的沟通工具，英语有用，只因大家都听得懂，英语变成世界语（Esperanto）的日子，或许不远。

（经济学人）