猫相“呃Like”百发百中　喵星人俘虏亿万网民之谜

一喵倾城，再喵倾国。猫的狂迷比比皆是，你我身边必有一个。伊斯兰教的先知穆罕默德也是爱猫之人，他极宠爱他的猫Muezza，甚至宁愿把祈祷袍的袖子割掉亦不愿吵醒酣睡中的爱猫。古埃及人更是奉猫为半神明，牠们死后甚至会被制成木乃伊，放上陪葬品风光大葬。时至今天，这股对猫的痴狂默默被发扬光大，毛茸茸的热潮燃点了整个网络文化。每日上网，我们不难发现猫的影片、贴图，甚至新闻，都疯狂充斥社交网络及各式网站。到底猫有什么魅力，可以如潮水般席卷整个网络？

网编界流传“呃like”有必杀技：一张猫图胜过千言万语。在互联网上，猫是成功的“不二法门”，猫的影片在网络上远比其他宠物有更大的浏览量。印第安纳大学新闻系助理教授迈里克（Jessica Gall Myrick）2014年进行调查，发现YouTube一年内新增了逾200万条与猫有关的影片，共有260亿人次观看，平均每条得到1万2千人浏览量，比起网站上其他影片远为多。

这股热潮亦捧出了不少“互联网红猫”，一脸不爽的的美国不爽猫（Grumpy Cat）、吐舌小猫Lil Bub、日本纸盒猫小圆（Maru）、台湾的黄阿玛等。这些猫明星不但拥有大批粉丝，更由网上走到现实，有商家为牠们开发周边产品，包括贴图、饰物、饼干等，牠们的主人更会带牠们巡游出席不同场合及节目。

乘势而上的除了各人家中的宠物猫，还有插画师笔下的猫角色。以插图胖吉猫（Pusheen）为例，它于Facebook上就累积了900万粉丝，比美国总统参选人特朗普还要多。网上热传的彩虹猫（Nyan Cat）构造简单，仅以无限轮回、不断重复的Gif图加上“洗脑”音乐，不断重复“喵喵喵”（nyan nyan nyan），就如病毒般传遍整个网络，累积1.3亿观看人次及逾100万个赞好。到底猫有什么魅力，令网络人类为之倾心？

“猫猫最可爱，同意请分享”

当贴出小毛球跳跃、“扑猎”玩具的影片，网民就会惊呼“好可爱～”，然而什么是可爱？这其实亦反映了某程度的“互联网文化霸权”。

当我们定义可爱，常会与宠物挂钩。秘鲁以羊驼为宠物，乌干达则以山羊及鸡为宠物，因此他们的贴文亦常与这些动物有关，反而没有人谈论猫及狗。那什么地区最爱养猫？据国际市场调查公司Euromonitor于2014年的调查指出，欧美国家都倾向爱猫多于狗。佛罗里达州立大学合作支援一项计划“我知道你的猫住在哪”（I know where your cat lives），监察及统计网上发布的猫图及影片，发现发布最多的地区均是欧美国家。

猫得居高位，其中一个原因是牠们的粉丝掌握了更多网络发言权，正如“我知道你的猫住在哪”网站亦言：“地图或许更能反映全球化、智能手机普及度，及对个人私隐的开放想法。”由于欧美网络普及率高，网民数量多且网络参与度高，他们喜爱的猫亦随之成为网络“呃like”王，而相反羊驼及山羊则很难取代猫的位置。

汪星人粉丝人多势不众

出奇的是，当我们觉得猫是网络之王，赢尽眼球，事实上根据Google数据，狗的搜寻热门程度于10年间一直高于猫，而且近年差距还逐渐扩大。而据Euromonitor于2014年的数据，在一直以来被认为是“猫迷之国”的日本，原来狗才是较热门的宠物。

既然狗狗更得人欢迎，为何猫却似乎更惹人关注？美国网媒BuzzFeed最初以研究网络热门话题起家，网站分析其数据发现，虽然狗有较多固定粉丝，但猫的影片却更容易疯传：猫贴文的浏览量平均是9,000，而狗贴文则有5,000；比较最热门5篇贴文，猫的浏览量比狗足足多上近200万。

Buzzfeed总编谢泼德（Jack Shepherd）对猫狂热现象有一番解说，他认为可以用经济学的路径依赖理论（path dependence）解释：“历史上偶然发生的事件，例如（分享有趣猫图的网站）LOLCats的突然爆红，令我们的猫主子在网上其他竞争者之间稍微领先，并被出版人及内容管理者不知不觉间加强影响力，而他们之所以以猫为先，仅因这似乎是我们一贯的做法。”谢泼德认为内容管理者倾向采用以往惯常做法下决定，而非取决于内容本身的质素或价值。

网编界流传“呃Like”有必杀技：一张猫图胜过千言万语。

纽约艺术家艾平克（Jason Eppink）于去年举办了一场以“猫与网络”为主题的展览，研究猫爆红的现象。 艾平克指由于人类对猫较为熟悉，亦容易把猫人性化，当猫作出类似人类的行为或发出近似“人话”的叫声，都容易成为网络爆红的影片。他表示人类会透过自己的“有色眼镜”看猫：“我们正在以自己作为人类的需求，编造一个特别的图片集锦。”

“脸瘫”小猫如画布 人类投射心情

在社交网络疯传分享猫的贴文，到底是何心态？《纽约时报》针对客户调查其上网习惯，发现近七成人会为了建立自我形象、令人对自己增加了解而分享贴文，而猫图正正是一个形象化而具表现力的方式，让网民借以表达自己。猫表情乏乏，不像狗般容易阅读，因此反而更易供人类自行演绎。布里斯托大学的人与动物关系学院前总监布拉德肖（John Bradshaw）教授表示：“猫的脸部及身体语言乏乏，犹如一张空白画布。”由于猫的驯化历史与狗不同，因此未有如狗般熟练与人互动，“从牠们的部分行为中我们可见到自己，然而下一刻，牠们又变得完全不同”，他解释当我们不理解猫，就会倾向人格化牠们。

寂寞促成主人爱上网分享猫图

猫主喜爱在网络上分享猫图，亦可能由他们的寂寞促成。得克萨斯州大学奥斯汀分校的心理学教授高斯林（Sam Gosling）曾研究爱猫者与爱狗者的不同性格特质，他指出“狗痴”比“猫痴”更外向、和蔼可亲，表示猫痴在社会适应方面相对较狗痴差。印第安纳大学的研究亦指出，养猫者比较内向害羞、被动——通通与猫本身的特性不谋而合。

内向害羞的猫主却依然希望向他人宣扬猫的可爱，因此网络成了他们的最佳平台。美国著名网站Cheezburger专攻动物贴文，其商务发展总监艾米利许（Emily Huh）对此现象提出解说：“我认为这是由于猫主并不如狗主般，他们没有猫公园或类似场所供主人聚会、谈论他们的猫。网络为猫主及粉丝提供场所讨论自己的猫，谈谈自己的猫如何可笑、可爱、古惑，并交换故事、照片及影片。”网上平台就如同“虚拟猫公园”，是猫主人仅有的社交场合，让寂寞的爱猫人建立社群。

超治愈小猫助城市人减压

社交媒体上的用家每当分享内容，其动机除了建立自我形象外，还希望可为他人带来有价值的资讯。宾夕法尼亚大学沃顿商学院市场行销学副教授伯杰（Jonah Berger）与米其文（Katy Milkman）发现网民倾向分享正能量、能唤起高度情感共鸣的贴文。猫的资讯正好符合此条件。

印第安纳大学的迈里克研究发现猫的影片对观看者而言，更有近似心理治疗的正面效果。研究邀请了7,000人回答问卷，发现不少人回应指猫影片是他们的“蛇王之选”，而“蛇王”带来的内疚感更会全被观看影片带来的快感“治愈”，而且猫影片可以令他们减低不安感、悲伤及厌恶感等负面情绪。负责研究的迈里克指出：“即使他们偷懒上YouTube看猫影片，得到的情绪补偿实际上能助之后处理更困难的任务。”网络世界对猫的热爱，或许与都市人的巨大精神压力亦不无关系。

从猫身上看见自己 惺惺相惜

网络作者登普西（Katie Dempsey）认为，人类之所以爱看猫，除了性格相近，全因为在猫的眼中看到自己。“当我们看见猫咪打翻一杯水，然后看起来毫不在乎，我们会因为有共鸣而笑。虽然社会教导我们守规则‘不要打翻水杯’，但我们都心存抗拒。看见身边的小动物毫不在乎别人的目光，令人心情舒畅。”

看着猫笨拙地在人类世界生存，就像看到自己在生活中的挣扎，并从中找到共鸣。就像猫从来不够狗驯化，亦未完全适应与人类及现代生活，人类亦一样，在高速转动的时代巨轮中战战兢兢图一立足之地，看见小毛球努力钻入小小的纸盒，不由得会心微笑、惺惺相惜。

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