涉性骚扰美国民主党元老　宣布即时退休　结束逾50年众议员生涯

美国众议院在位时间最长的民主党议员科尼尔斯（John Conyers），当地时间周二早上宣布即时退休。这名重量级议员近日卷入多项性骚扰指控，民主共和两党均有声音要求他辞职。

科尼尔斯担任密歇根州州参议员的侄孙伊恩（Ian Conyers）较早前向美国传媒确认，科尼尔斯的医生认为他的健康不足以应付竞选工作，因此他在明年任期届满后，不会寻求连任。伊恩重申，科尼尔斯是退休而非辞职。不过最终结果是，科尼尔斯在各界压力下选择即时退休，不会留待明年任期届满才离开议会。

过去两星期，美国传媒先后揭发，科尼尔斯涉嫌性骚扰最少6名女员工，当中更透过国会预算办公室（The Congressional Budget Office）向其中一名受害人支付约2.7万美元和解，被批评滥用纳税人金钱。

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科尼尔斯的丑闻曝光后，众议院议长瑞安（Paul Ryan）、科尼尔斯有份创立的黑人党团会议（Congressional Black Caucus）纷纷要求这位元老级议员辞职。

科尼尔斯所属的民主党同样离弃他，多名党员要求他下台之余，他在众议院的多年盟友、少数党领袖佩洛西（Nancy Pelosi）亦不再力挺他。科尼尔斯矢口否认有关指控，并离开华盛顿返回密歇根州“避风头”，上月底据报因压力过大需要送院。

88岁的科尼尔斯当年曾与民权领袖马丁路德金（Martin Luther King Jr.）一同为黑人争取权益，他在1964年首度当选众议员，自此一直担任这公职53年，是众议院在位最长的现任议员，他上月已率先宣布退出司法委员会。