一个时代的终结　《时代》杂志成功卖盘　幕后金主富豪兄弟的盘算

美国媒体集团Meredith Corp周日（26日）宣布以28亿美元全现金收购《时代》杂志母公司Time Inc。有94年历史的Time Inc卖盘成功，除了是真正标志着一个“时代”的终结外，背后斥资6.5亿美元帮助Meredith Corp收购的富豪科氏兄弟（Koch Brothers），其野心亦引起不少欧美媒体的忖测。

科氏兄弟是美国有名的富豪，二人创办的科氏工业（Koch Industries）以生产石油及油气起家，亦曾数次登上“时代百人榜”。 此宗交易是由科氏兄弟旗下的基金Koch Equity Development向Meredith Corp融资。

Time Inc除了出版《时代》杂志外，也出版其他著名的刊物包括《People》、《Fortune》以及《Sports Illustrated》；至于Meredith Corp则以出版女性及家庭刊物为主，如《Better Homes & Gardens》及《Martha Stewart Living and Family Circle》等等，亦拥有电视频道。在Meredith Corp发出的声明中，表示收购时代集团是希望建立一个为接近2亿名美国消费者服务的高阶媒体。

科氏兄弟　气候暖化怀疑论者

纽约大学传理系教授Jay Rosen说：“《时代》杂志影响力大不如前，这宗交易对我来说不甚合理。”

科氏兄弟属国内的保守阵营，对那些专门研究否定气候暖化题材的智库及组织出手尤其阔绰。不少分析均认为，兄弟二人今次的投资的政治意味比商业味道浓得多。

对于在《时代》杂志担任科学版主编达13年的阿历山大（Charles Alexander）来说，科氏兄弟的保守取向并不是令他担心的原因。他向英国《卫报》透露，最让他感忧虑的，是二人对科学的态度。他们系统地拒绝承认有科学理据支持的全球气候暖化的说法，反映了亦预视了他们会对科学甚至事实均抱持怀疑的态度。

４年前欲进军媒体　遇强大反对声音

在《纽约客》撰文的Jane Mayer，指科氏兄弟多年来都以“暗黑资金”支持散播虚假消息的活动，借此说服公众及政客气候暖化并不是一个值得担心的议题。而今次的交易意味着，科氏兄弟有意透过大众媒体，更好地推广自己的信念。

兄弟二人早于2013年，已曾一度欲进军媒体界。他们当时欲透过收购美国论坛公司（Tribune Company），控制包括《洛杉矶时报》及《芝加哥论坛报》等旗舰刊物，但后来遇到激烈的反对声音，科氏兄弟最终打消了念头。

Meredith Corp强调编辑自主　亦有担心温水煮蛙

Meredith Corp在交易的声明中看似向读者派定心丸，指科氏兄弟的Koch Equity Development并不会在集团的董事局有一席位，亦不会影响Meredith Corp的编辑自主权。

不过，担心科氏兄弟深谙温水煮蛙道理人亦大有人在，认为他们正朝着保守传媒大亨之路迈向一大步。本月初，美国联邦通信委员会（FCC）移除了防止本地广播媒体遭受垄断的条例，被认为是为亲特朗普的本地媒体扫除障碍。

美国媒体与民主中心（Center for Media and Democracy）副总监Mary Bottari表示，这认为今次科氏兄弟作了个很聪明的举动。“唯一可以令公众不再担心气候暖化、同时又忘了要对石化燃料行业进行规管的方法，就是拥有一个属于自己的媒体大声公。”

（综合报道）