美国国务卿外访怕遇袭　官方照也要P图　有何机密要从相中抹走？

十月上旬，美军四名士兵在西非遇袭身亡；十月下旬，国务卿秘访阿富汗，风险高得不敢到首都总统府。美国社会开始有人问，为何美军要外驻全球百多国？

美国国务卿蒂勒森（Rex Tillerson）星期一（10月23日）访问阿富汗后，阿富汗总统府发布会面合照，色调偏黄。蒂勒森和总统加尼（Ashraf Ghani）在照片中间，二人背后有两部电视机和阿富汗国旗。

美国国务院发放同一场合的照片，色调偏白，构图更加近。但更明显的分别反而不容易察觉，就是蒂勒森和加尼背后的墙上有一个电子钟和防火钟。《纽约时报》发现这个差异后向专家求证，相信阿富汗总统府发布的照片经过修改，将墙上的电子钟改走。

电子钟有三个时间，一个是阿富汗当地时间早上11时35分，左边是格林威治标准时间早上7时05分，右边是美国东岸时间凌晨3时05分。虽然不知道阿富汗有否要求美国国务院配合修图，但单从电子钟也要刻意隐藏的举措可见今次会晤之保安严谨。

星期日（10月22日）晚上，六名在卡塔尔采访的记者收到邀请，明天清早可跟随美国国务卿蒂勒森前往阿富汗访问。条件：绝对不能走漏半点风声，直至返回多哈为止。

蒂勒森访阿富汗　保安森严

阿富汗之行属意料之内。国务院公布访问行程之时已提及，蒂勒森访问卡塔尔之后的一站是阿富汗，只不过没有交代具体地点和时间。这是美国的惯常做法，毕竟武装组织塔利班至今仍未根除，不时发动袭击。美国官员到访其实是危险之举。例如国防部部长马蒂斯（Jim Mattis）在九月下旬访问阿富汗首都喀什尔后，塔利班向国际机场发射六枚火箭，明言赠兴。

周一近中午，蒂勒森抵达喀什尔，却没有前往总统府，车队反而直奔市中心以北40多公里的巴格拉姆美国空军基地。阿富汗总统加尼（Ashraf Ghani）和行政长官阿卜杜拉（Abdullah Abdullah）亦到此会合，与蒂勒森见面。

2014年，时任总统奥巴马亦曾到访同巴格拉姆基地，但时任总统以礼节不合为由，拒绝前往会晤，留了在总统府。奥巴马的国务卿克里（John Kerry）去年四月到访阿富汗时，亦是到了总统府。与此相比，可见蒂勒森今次之行特别小心，属于高戒备状态。

走访南亚　针对塔利班武装

蒂勒森在密室与阿富汗总统倾谈后向记者表示：“最高原则是，我们不会容许任何恐怖组织或极端份子偷安，不论在世界哪一个角落。”美国总统特朗普在8月公布不会撤出阿富汗后，美军已决定增派4000人到当地，总人数达到1.35万。

我们相信塔利班也有温和派，不想永远战争，不想子女永远战争。所以我们期望与温和声音接触，让他们参与和解进程，加入政府，实现和平。

在阿富汗逗留两个多小时后，蒂勒森返回多哈，六名随行记者才完成保密协议，终于可以对外发稿。行程下一站是巴基斯坦，另一个美国视为恐怖份子滋生温床的南亚国家。

美军外驻百七国　规模多则以万计

阿富汗和巴基斯坦只是两个例子。事实上，美军驻守全球多达177个国家，部分如阿富汗那样规模上万；部份像巴基斯坦般只几百人。

在非洲，美军部署人数6000，提供军事训练，协助当地部队对抗极端组织。虽然驻非美军向来不为人关注，但近日却成为美国焦点。10月4日，一队美军在尼日尔近马里边境遇袭，4人殉战。一来因为特朗普凉薄的言论，令到事件成为舆论，二来亦有不少美国人“如梦初醒”，好奇美军为何会在非洲作战？

名为支援　实为作战？

对于美国不少人来说，往往只知道美军在很多国家驻守，非洲肯定不会例外，但规模和执勤工作通常都说不清。以西非为例，其实自2012年起，伊斯兰极端份子已经肆虐马里，主力对抗的是前宗主国法国，士兵人数达4000。而美军则作支援。

但正如美国军事撰稿人迪茨（Jason Ditz）指出，美军经常美其名为“顾问”、“训练”，但实际操作起来却可能是另一回事。以尼日尔遇袭一事为例，如果只是后勤训练的话，照道理不应该出现美国士兵碰上武装组织的事情。

美军联合参谋长邓福德（Joseph Dunford）周一指出，原本情报显示遇袭队伍没有安全风险，相信没料到会碰上敌对武装。他又明言会美军不会退缩，会继续在当地打击与ISIS有联系的地方武装。国防部部长马蒂斯亦明言，即使有士兵遇袭身亡，但美军只会采取更进取的策略。

驻军欠策略　纽约吁反思

但措词上的进取，不代表美军有全盘计划。目前白宫国家安全委员会中，仍未有负责人非洲一环，国务院的非洲主管亦只属临时署任。此与同时，非洲的局势之复杂不下于中东，在撒哈拉沙漠一带，有ISIS分支ISGS肆虐，在马里和尼日尔两国坐大的有另一伊斯兰极端组织JNIM。大体来说，武装份子在非洲变化多端，美军要锁定对象恐怕亦绝非易事。

正如《纽约时报》的社论《美国的永远战争》所指，驻外美军一直介入不同地区，在非洲的更加在扩张之中，白宫却没有反思部署是否方向恰当。

是时候重新思考：美军在各地要有多参与？有哪些投资是必要？还要继续多久？除了干掉恐怖份子外，有没有更多的策略？可惜的是，国会没有想过这些。

这篇社论指出，美军只是保障美国安全的其中一途，除此之外还有外交等方法，所以特朗普政府以至美国社会都应该有更全面的方案。

（综合报道）