【VR擡头】用家亲身感受战争实况　虚拟实境技术推动改革社会

科技进步日新月异，人类的官能日复日接收大量刺激，平面的相片、影片、或声音、文字等带给我们的震撼威力已大大减少。要增加代入感，产生同理心及同情心，传统媒体的力量有限；但配合虚拟实境（Virtual Reality）技术，让用家真正切身处地代入别人的角色，战争、难民、暴力等社会问题便能得到更多人关注。

▲“叙利亚计划”（Project Syria）收集相片及影片，重新建构一个虚拟的叙利亚环境，让观众亲身了解叙利亚民众面对的情况。

虚拟实境技术已发展近30年，2014年Facebook斥资20亿美元收购虚拟实境装置生产商Oculus，令大众再度关注这种科技的发展。较早前Oculus公布，将于3月推出头载装置Oculus Rift，定价600美元，Sony及HTC亦将推出自家版本的产品。

科技界预期虚拟实境技术将在2016年掀起巨大浪潮，虽然过往不少公司也曾研究这种技术，但均未能引发热潮，Oculus联席创办人Brendan Iribe认为，今次的热潮与过往不同，因为现时的技术已经成熟，萤幕尺吋缩小，解像度则提高，令影像更清晰。

外界很容易将虚拟实境技术联想到游戏应用，其实这种技术还可应用在不同层面，其中一种就是“沉浸式新闻”（immersive journalism）。沉浸式新闻强调以第一身体验新闻故事，增加读者或观众与新闻的关联，虚拟实境技术便有助提高读者或观众的代入感。

试想想：亲身走在叙利亚的大街上，经历一场爆炸，或走到约旦难民营，从难民角度去观看居住环境，这种科技让用家以第一身的视觉、听觉去感受，而不是透过平板的文字、或是第三者的镜头去了解状况，增加用家的同理心。

不少非牟利机构及社会议题关注组织看中这种技术的特性，希望以此促使大众行动。其中“叙利亚计划”（Project Syria）就是收集记者到当地采访的相片及影片，重新建构一个虚拟的叙利亚环境，让用家了解叙利亚民众面对的情况及当地发生的事。

叙利亚计划创办人培利亚（Nonny de la Pena）表示，叙利亚离美国很远，如何吸引不读报的年轻观众去关注这些重要的议题？这是所有好的新闻媒体关注的问题；她表示，让读者成为目击者是非常有效的。

亲历其境　毋须第三者诠译

制作虚拟实境影片的Vrse总监米尔克（Chris Milk）表示，新闻媒体就是将大众带到一个他们不能出的场合；他指这项技术可让人更了解在真实生活中较难接近的生活。Vrse于2014年与美国Vice News合作广播“纽约百万人大游行”现场情况，米尔克指观众犹如亲历其境，而不是经过第三者去诠译事件。

▲Vrse于2014年与美国Vice News合作广播“纽约百万人大游行”现场情况。（Vrse网站片段）

非牟利机构　靠VR争取公众同情

国际特赦组织英国分会去年5月开始亦利用虚拟实境技术，该组织的创新部门经理斯泰安斯（Reuben Steains）表示，与其他大型非牟利机构一样，苦于争取公众的同情。他表示，大部分英国人不认识人权受侵犯的人，因此虚拟实境技术有助连系机构与公众。

（综合报道）