泰国内阁批准赌场合法化草案　冀促进旅游业增加收入

泰国总理佩通坦（Paetongtarn Shinawatra）1月13日表示，内阁已经批准一项将赌博和赌场合法化的法律草案，冀促进旅游业、就业和投资。

路透社报道，根据泰国政府的计划，有关法律将提交议会审议，以允许在大型娱乐中心进行赌博经营。赌场和大多数形式的赌博在泰国都属非法，但足球博彩和地下博彩及彩票活动及却十分猖獗，巨额资金易手。

目前只有极少数赌博活动在泰国属合法，如国家控制的赛马和官方彩票。

泰国周边如柬埔寨、新加坡、菲律宾、老挝和缅甸等国家都有从大型赌场中获益，因而使得泰国政府认为缺乏合法赌场意味着收入的损失，无法发挥其旅游业的潜力。旅游业是泰国这个东南亚第二大经济体的主要动力。

泰国历届政府都曾试图过将赌博合法化并加以监管，以促进经济发展，但每次的尝试都遭到这个佛教徒占多数的国家的保守派阻力。

泰国财政部副部长阿蒙维瓦特（Julapun Amornvivat）表示，这项最新举措可望使外国游客数量增长5%至10%，并使旅游收入增加约1200亿泰铢至2200亿泰铢（约268亿港元至491亿港元）。他补充说，赌博合法化也将创造约9,000至15,000个新就业机会。